— Спасибо! — со страхом и опаской приняла подарок. — Это мне? Правда?

Сияющими глазами смотрел на Герасима, боясь, что как братья, он засмеётся и заберёт игрушку.

— Тебе, — улыбнулся широко и подмигнул.

Тем же вечером, за ужином, я сказала маме, что выйду замуж за Герасима.

Смеялись все, а я, насупившись, про себя твердила, что вырасту, стану красивой и Герасим Назаров непременно меня полюбит. Вот только… Правы были все. Я выросла, а внимания со стороны Герасима не получила.

— Что-то ты совсем не весела, — Аслан резко выдернул меня из воспоминаний. — Так не хочешь идти со мной на свидание? — полушутливо-полусерьёзно спросил парень.

— Нет, — я даже руками замахала. — Что ты? Я только с радостью!

— Тогда улыбнись, — парень подмигнул мне.

Я широко и чуть натянуто улыбнулась Аслану, тут же поймав ответную улыбку. Отвернулась к окну, вновь смутившись. Это смущение перед парнем было совсем иным, не таким, как рядом с Герасимом. Если здесь я хотела поскорее отвести взгляд, спрятаться от пытливых глаз, то с Гером… С Гером всё было совершенно иначе. Да, я смущалась, робела, краснела, но я безумно сильно хотела, чтобы он смотрел вновь и вновь. Не отрываясь. Мне важно было видеть его заинтересованность.

Так! Стоп! Постоянно сравниваю каждого парня с ним. Надоело! Сколько можно?

Повернулась к Аслану и, с самой широкой улыбкой, спросила:

—Почему ты решил ко мне подойти?

— А ты сама не догадываешься? — снисходительный взгляд и кривоватая ухмылка.

Я пожала неопределённо плечами. Быть может, я ему просто понравилась. Как знать.

Машина остановилась у ресторана. Парень быстро вышел, чтобы галантно открыть передо мной дверь и помочь выйти. Чуть смущаясь, вложила пальцы в широкую и тёплую ладонь.

Почти, как у Герасима.

Боже, это просто безнадёжно! Каждое действие, каждое случайное слово и жест против моей воли заставляют думать о нём.

На входе в ресторан нас встречали, приняли верхнюю одежду, повесили на вешалку и выдали номерки. Аслан, придерживая меня за локоть, повёл меня за администратором к столику.

С трудом удержалась от того, чтобы воскликнуть, едва увидела цены в меню. Боже, да за эти деньги можно четыре дня питаться до отвала. С замешательством смотрела в меню, выискивая самое дешёвое блюдо, откровенно стесняясь есть за чужие деньги.

— Давай креветки в сырном соусе закажем, — предложил Аслан, поворачивая ко мне меня на нужной странице и показывая фотографию блюда.

Поморщилась. Снова на грани сознания мелькнула мысль, что этому парню просто идеально подошла бы моя лучшая подруга.

— Нет, я не так сильно креветки люблю. Я лучше рыбу с овощами закажу, — к тому же, она не такая дорогая, как остальные блюда.

— Ты же не любишь рыбу, — с полной уверенностью в голосе.

— С чего ты взял? Я рыбу готова есть на завтрак, обед и ужин.

Парень покачал головой и подозвал официанта, делая заказ.

— Расскажешь о себе? — пока ждали еду, предложил парень. — Чем увлекаешься?

— Фотографией, — повела плечом. — Ещё иногда пишу рассказы и повести. Вообще, у меня пять братьев. Они научили меня драться и уметь вырвать своё зубами и кулаками, — нервно хохотнула. — Но я их обожаю. И знаю, что это взаимно. Каждый раз, как кто-то меня обидит или даже посмотрит косо, того ждёт серьёзный разговор. Так что… — я хитро глянула на Аслана. — Знай, что если надумаешь меня обидеть, сначала тебе следует подумать.

Парень низко рассмеялся и взъерошил волосы на затылке.

— Учту и буду предельно осторожен. В случае чего, буду бежать быстро, виляя, чтобы ничего не отстрелили.