– Отпусти меня немедленно! – требовательно сказала я. Неимоверно бесило, что со мной справился ребенок. Я попробовала несколько заклинаний, но гадский вьюн лишь еще сильнее затягивал петлю.

– Моя мама была эльфийкой, – заносчиво сказал девочка, – И тебе не справиться со стражем. Пообещай, что останешься со мной и я отпущу тебя.

– Давай, я доберусь до ближайшего города и пришлю тебе няньку а? – попросила девочку.

– Нет, хочу тебя! – опять двадцать пять. Что–то мне это напомнило, когда–то просмотренный фильм «Игрушка», только вот в главной роли мне совсем не хотелось быть.

– Ты пожалеешь, – грозилась я, – Буду звать тебя Горцения, вот увидишь!

– Зато ты будешь со мной.

– Я не умею готовить и терпеть не могу детей! – еще пыталась я воззвать к ребенку.

– Я сама могу готовить, я тоже не люблю детей.

Я повисела к верх тормашками еще часок, потом скрепя сердцем пообещала, что останусь с Горценией, решив из вредности её так называть. Да и обещание не собиралась исполнять, символично скрестив пальцы за спиной. То, что поклялась под угрозой, клятвой не считается. Самой смеяться хотелось, честное слово, детский сад.

В принципе, те несколько дней, что я прожила с Горценией, были тихими и уютными. Девочка, чувствуя свою вину, была сама вежливость и радушие. Пекла мне плюшки, варила обеды и занимала беседой, рассказывая о Повире то, что было мне интересно.

Но идиллия кончилась, когда к воротам приехал мужик на телеге. Привез продукты. Сам занес в специальный склад, а потом тихо покатил назад, со мной под рогожкой. Я сама не поняла, как сумела быстро проскользнуть и затихариться в телеге. Через несколько часов, когда мужик принялся что-то распевать, я не выдержала и вылезла. Для моего тонкого слуха словно наждаком по стеклу водили. Поругались с бородатым несколько минут за плату, и поехали дальше, уже спокойно.

Город был в нескольких часах пути. С моря дул мягкий ветерок, принося соленый запах волн. А с другой стороны шелестел высокий и дремучий лес. Я без дела не сидела, выспрашивала про городок, и узнавала про дальнейшее путешествие. Имя отца девчонка так и не сказала, но я решила, что пойду к какой–нибудь местной администрации и скажу, что у них ребенок один живет, пусть сами отца, ищут. Жалко ли мне было Милинэю? Конечно! Но со мной ей будет опасно. Эльрея, гуляющая сама по себе, как красная тряпка для тех, кто хочет магически одарённое потомство.

Городок походил на большую деревню. Самое высокое здание было управлением, где разбирали тяжбы и выдавали документы. У меня документов не было, но, если что совру, что ограбили, потеряла, при пожаре сгорели. Мужик высадил меня возле небольшой таверны, и поехал дальше, получив свой медяк. Я унюхала вкусные запахи еды и довольно улыбнулась, чтобы в следующий миг громко выругаться.

– А няня мне говорила, что, если будешь говорить бранные слова, тебя чудище утащит, – обвиняющим голосом сказала Горцения.

– Ты как тут оказалась? – прошипела я девчонке, – Зачем за мной увязалась?

– Я сказала, что ты будешь моей няней, значит будешь, – твердо сказал малявка и ухватила меня за руку, – Не бойся, я не буду тебе в тягость.

– Ты не понимаешь, – горестно вздохнула я, – Мне надо прятаться.

– Я умею, – хмыкнула Горцения, – Ты же меня не нашла.

– Мы не взяли тебе платьев.

– Ты вроде бы не бедная, столько золота везешь, разве не сможешь купить бедной сиротке платье? А лучше штанишки, чтобы за мальчика принимали.

– Откуда ты это все берешь? – посмотрела на девочку, – Может, все-таки скажешь имя отца, я пошлю ему вестник, и он приедет за тобой? Думаю, если ты попросишь, он тебе няньку найдет.