Нронт попал в затруднительную, но отнюдь в небезвыходную ситуацию. Если начать кадровую катавасию, время затянется, и сроки старта и испытания установки сдвинутся. Как на это отреагирует вожак? Понятное дело, отрицательно. Только назначил командующего флотом из низов инициативно, а он сразу начал заваливать дело. О таком развитии событий Нронту думать не хотелось, поэтому он решил руководить операторами сам, конечно, командующие так не делали, их дело – находиться в рубке флагмана и решать глобальные вопросы, дав возможность тактические вопросы решать нижестоящему командованию. Но только не в этот раз. На кону стояла его репутация, его будущее, его карьера. После окончания тестирования построил операторов, те стояли, вытянувшись в струнку, ожидая неприятностей.

– Поздравляю с удачным тестированием новой пространственно-временной установки, – такого никто не ожидал, операторы даже растерялись, а Нронт продолжал. – Вы стоите у истоков будущего нашей цивилизации, вам предоставлено право испытания этой установки. Вначале в этой системе, а потом полевые испытания в рамках темных областей пространства. Задам только один вопрос: вы готовы выполнить эту задачу?

Вопрос озадачил, командование никогда не спрашивало и не интересовалось делами гнезда, только команды и выполнение приказа, а здесь почти отеческое отношение, почти как старшего гнезда. Операторы в растерянности молчали, Нронт понимал почему, поэтому подошел к каждому оператору и задал тот же вопрос, и каждый ответил, что готов выполнить приказ, если даже придется отдать жизнь.

– Хорошо, я верю вам и отвечу тем же, мы все умрем или выполним приказ вожака нашей цивилизации! Но нам необходим еще один оператор, и тут решения два – найти нового или вернуть прежнего, что думаете?

Ответил оператор, стоящий в центре строя.

– Осмелюсь предложить вернуть оператора Рита.

– На чем основано ваше предложение, а если он вдруг снова напутает что-нибудь?

– Предложение основано на его прошлой службе и жизни в гнезде, это его первый проступок, он сделал выводы, и если вы его вернете, то он сделает все, чтобы загладить свой проступок, – Нронт внимательно посмотрел на оператора.

– Имя?

– Оператор Эжот.

– Что думают остальные? – обратился он к операторам, те нестройно прорычали, что согласны с предложением Эжота.

– Принимаю решение вернуть оператора Рита под вашу ответственность, каждый из вас будет отвечать за его работу головой, – среди операторов пронесся вздох облегчения, они ожидали чего угодно, но только не такого доверительного разговора.

– Мы решили все возникшие проблемы и теперь забудем о прошлом, для нас наступило настоящее, и ждет будущее, начинаем испытания нашей установки. Помните, на нас смотрит вся цивилизация и сам вождь. Я буду лично командовать вами в этом отсеке. Готовы к работе?

– Так точно! – в это время старший гнезда ввел провинившегося Рита, он не знал, что здесь происходило, и приготовился к худшему. Нронт глянул на него свирепо и нейтрально прорычал.

– А, оператор прибыл, займи свое место и приготовься к испытанию установки, за тебя поручилась вся команда, будь достоин такого доверия и искупи свою вину отличной работой, – на Рита жалко стало смотреть, он не верил своим ушам, впрочем, как и старший гнезда. Но тот очнулся быстрее.

– Благодарю вас, командующий, он справится, – Рит не нашел в себе сил ответить, и отправился на свой пост, где его тут же взяли в оборот сослуживцы. А Нронт посмотрел на Клота.

– За него поручились все операторы отсека своей жизнью.