На этот раз ситуация несколько иная: если прошлый раз Хаос нападал всеми силами на мироздания, так сказать, в лоб, то теперь тактика другая. Его помощники – Апокалипсис и Разрушитель – работали во взаимодействии, постепенно раскачивая устои мироздания, используя для этого социум и необычные его формы – киборгов и неких Олит. По сути, тоже киборгов. Иерарху удалось вывести эту серьезную силу из игры. Да и в целом этот пространственно-временной сектор стабилизировался, один правитель, одни правила игры.

Интересно проходило возвращение правителя и Повелителя этим народом – Ютела. Апокалипсис в развернувшейся борьбе числил его на своей стороне. Оказалось, что все не так однозначно. Вседержитель подкорректировал электронное сознание и поведенческие мотивации Ютела, в результате чего тот практически перешел на сторону света. Отрадное приобретение, но не решающее. В галактике находилась серьезная сила – флоты Олит. Ютел улетел, остались Лос и Сист, оба управляли цивилизациями Олит с большим трудом, но управляли. Теперь попытаются взять под контроль флоты Олит и с их помощью свергнуть Летута. Будущее в этом направлении туманно, много переменных влияло на эту составляющую.

***

Разрушитель рвался в бой, он не стратег, обыкновенный исполнитель. Его задача – уничтожать творения, уничтожать все, что встретит на своем пути. Главная задача – уничтожить Абсолют. Хаос, правда, не знал одной детали, что Абсолют всего лишь часть более масштабного проекта. Видимо, кто-то повыше Хаоса знал об этом. Хаос догадывался, что есть еще уровневый игрок, но не знал, кто это.

События развивались поступательно и могли занять не один миллион лет, торопиться некуда, но и отставать нельзя. Иерарх сумел воспитать и поднять новые силы, которые вступили в борьбу с Апокалипсисом и доказали свое право на существование делом. Эти силы не предусматривались правилами, но из любых правил есть исключения, и Вершитель пошел на эти исключения, узаконив Создателя-Творящего, Хранителя-Создателя, Стражей вселенных и Творящих, выполняющих стабилизирующую роль. Тех самых Творящих, которых Хаос почти уничтожил.7

Вершитель с интересом наблюдал за тем, как будет складываться ситуация дальше. Не только наблюдал, но и слегка корректировал, зная, что Хаос не высшая ступенька в иерархии линии инвариантности.

***

Алекс с Познающим размышляли над поручением Творца. Начинался очень необычный период, пожалуй, будет посложнее, чем тогда, когда они противостояли ударной особи Поглотителей по имени Тень. Бой с ней велся не на жизнь, а на смерть. Тогда повезло, уцелели и, более того, уничтожили эту особь, а потом и всех поглотителей, правда, для этого пришлось схлопнуть целую вселенную. Здесь нужно признать полный выигрыш Апокалипсиса, хоть им и удалось вывести через портал многих, но не всех. Что делать, таковы реалии, теперь той ошибки они не повторят.

– С чего начнем? – колыхнул энергетической матрицей Познающий.

– Как всегда, с начала. Правда, есть одна проблема – мы не сможем вступать в непосредственный контакт с цивилизациями вселенных, разве что направлять их исподволь.

– Для этой цели у нас с тобой есть «Надежда», лучший вариант – задействовать ее в этой операции, ну а мы будем страховать.

– Допустим, только куда ее посылать и с каким заданием? Сейчас мы знаем только то, что сообщил Творец, теперь нужно увидеть подтверждение его мыслей на уровне вселенных и уже тогда принять решение.

– Ты предлагаешь вникнуть в процесс дестабилизации континуума вселенных?

– А какие варианты? Чтобы противостоять врагу, нужно знать, как он действует.