Сколько ни пытался я убедить торгашей, что у меня не просто два кремниевых булыжника, залитых термопластиком, а образец инопланетной формы жизни – мне не верили. Или делали вид, что не верят.

– Да сделайте вы анализ! Эта тварь мне едва ноги не отхватила! – уже почти кричал я, когда очередной торговец разглядывал мою находку через какой-то оптический прибор.

– Полноценный анализ стоит куда больше, чем эти твои образцы, – хмыкнул тот, – Четыре сотни за один. Второй можешь оставить себе.

Но я решил обойти всех скупщиков – а это без малого полторы сотни – и только потом принимать решение. Осталось всего-то сотню наведать. Кстати, очередная лавка носила странное название «На привозе».

– Таки вы правильно сделали, шо обратились сразу прямо ко мне! – радостно сияющий торговец распахнул объятья и шагнул ко мне. Инстинктивно я отступил назад, не понимая причин столь радушного приема.

– Нууу… Вообще-то я начал с восточной части.

– Кто ищет, тот всегда найдет! А вы таки нашли меня, и должны за это своей удаче три спасибо, никак не меньше!

Напористый торговец с ником Самаритянин оказался широколицым негром, но акцент и манеры выдавали в нем представителя иудейских народов.

– У меня здесь вот… – достал я контейнер с образцами.

– Давайте отбросим эти формальности, родные мы с вами люди или нет? Я сразу догадался, что у вас там два куска кремний-органики и таки уже готов дать вам хорошую цену!

Я застыл, словно статуя. В игре есть возможность видеть сквозь пластик? Похоже, что не такой уж я и про-геймер, слишком отличается эта игра от привычного мне БРоКа.

– Ви меня слушаете или где? И если вас не устраивает цена в семь сотен, то я готов поднять ее до восьми, и пусть мои дети сегодня останутся без ужина! Скажите мне ваше имя, чтобы они знали, кому обязаны своими чудесными стройными фигурами, шоб вам долго жилось и икалось.

Восемьсот кредов! Пока что это была максимальная цена, и мне было решительно непонятно, действительно он Самаритянин, или просто ненормальный.

– Как вы узнали, что внутри?

– Хорошо, девять сотен, но это уже моя совсем крайняя цена, потому что я все свои кровные сбережения вложил в дело, и вынужден сам себя нанимать и за уборщицу, и за повара, и за носильщика – и, должен заметить, совершенно бесплатно!

Похоже, торговался он превосходно и без какого-либо моего участия – этак скоро цену до полутора тысяч доведет! И у меня начала складываться уверенность, что странный торговец знает о моей находке что-то такое, чего не знаю я и другие скупщики.

– Тысяча! – рявкнул я, – Наличными!

– Ви хотите меня по миру пустить или сбыть с рук свой никому не нужный хлам? Я таки уже не уверен в вашем дружелюбии и наших родственных связях!

– Хорошо, девятьсот пятьдесят кредитов, но вы мне расскажете, что это такое.

– Опа. А ви шо, не знаете? Ох…

Звук пропал, а изображение, похоже, зависло – торговец умолк и застыл на месте, глядя на меня немигающим взглядом.

– Я согласен на восемь сотен, но тогда ты мне расскажешь и вот про эту вещицу, – я достал из кармана И-Кристалл…

– Информационно-вычислительный кристалл, – тут же отрапортовал «негр», – сочетает в себе мощь десятков классических кремниевых процессоров, и способен хранить до миллиона Террабайт информации, самостоятельно пополняя базу данных. Также может осуществлять удаленное горячее подключение к различным типам устройств и управлять ими, обмениваться данными с другими кристаллами. Интерфейс управления голосовой или мысленный, через адаптивный ИскИн. С меня восемь сотен кредов за два отличных образца кремнивево-органической жизни с планеты…