Другое дело энергетик или программист ИИ – эти деньги гребли лопатой, и практически всегда выпускник по такой специальности очень быстро перебирался на один из «Золотых миров». Но и обучение на таких факультетах обходилось очень дорого. Такие же, как мой отец – электрики, сварщики, строители, проектировщики и многие другие, всегда были востребованы. Их заработки нельзя было назвать «колоссальными», но им на жизнь (и их семьям) хватало.

Если ты обучился хоть какому-то ремеслу – ты специалист. И ты востребован. Если на Земле тебе нет работы – то в глубоком космосе такого как ты может искать целая планета.

Стоит уточнить. Тот же специалист: водопроводчик, сантехник, электрик и т.д. – вовсе не человек, способный починить водопровод, провести проводку, устранить проблемы. Это, конечно, он тоже должен уметь. Но настоящий специалист тот, кто умеет управлять дронами. Человек не занимается рутиной -все делают роботы. Человек их контролирует, управляет ими. И один такой "сантехник" способен заниматься проблемами целого района, а иногда и небольшого города.

Мой отец как раз и был таковым. Он часто пропадал на других планетах, не бывая дома месяцами. А когда возвращался, начинался настоящий праздник, длившийся несколько недель или пару месяцев. Ровно до тех пор, пока отец не находил новый контракт и не улетал.

Кроме меня в семье было еще четверо детей – ранее правительство поощряло большие семьи и за каждого ребенка выплачивало крупную сумму. Однако, мои родители не обращали на это внимание – они просто изначально хотели завести много детей, а премия от государства – это приятный бонус.

Я был вторым. Мой старший брат уже почти доучился, и скоро ему предстояла практика – первый контракт на другой планете, где он должен был провести целый год. Отец говорил, что возьмет сына с собой – как раз и контракт выбирал с прицелом на то, чтобы полететь вместе. Мой брат Энд не пошел по стопам отца, не стал электриком. Но его профессия мне нравилась еще больше – сварщик. Они также востребованы, а особенно, такие как Энд – прошедшие полное обучение, получившие допуск для работы не только на планетах с любой атмосферой, но и в открытом космосе. Да и дроны, которыми управляли такие специалисты были намного сложнее, чем "планетарные" модели.

Я часто вспоминал тот день, когда мы вместе с матерью, двумя моими сестрами и годовалым братом провожали Энда и отца. Я навсегда запомнил их лица – гордое отца и встревоженное Энда. Брат нервничал. Ну, еще бы, первый полет, первый контракт…

Поначалу все было хорошо. Брат и отец присылали нам деньги на жизнь, основную сумму оставляя на собственных счетах. Отец предпочитал не переводить больше, чем требовалось – комиссия была немаленькой. Тем не менее, мы с сестрами, братом и матерью не бедствовали и жили в полном достатке.

А затем это случилось. Брат и отец взяли очередной контракт, но не долетели до места назначения – их корабль был уничтожен. В то время чужие активизировались и транспорт, на котором летели мои родные, оказался в самом эпицентре разгоревшейся войны.

Наша семья оказалась у разбитого корыта – раньше мы жили на переводы от отца и теперь его не стало. Денег не хватало даже на жизнь, что уж говорить об оплате моей учебы. И ведь самое обидное – всего ничего оставалось до получения диплома и начала практики.

Отец экономил деньги на наше обучение, не желал тратить их на аренду клона. А зря. Так бы он был с нами, жив. И плевать, что после того, как его сознание переместилось бы в тело клона, пришлось бы пересдавать все аттестации, экзамены на проф. пригодность. Главное – он был бы жив. Как и Энд.