Так кто, если не Андропов, содействовал развалу Союза?

– Весной 1982 года, за полгода до смерти Брежнева, Андропов стал секретарем ЦК КПСС, а на освободившееся место председателя КГБ СССР были назначены вы. Это назначение произошло по инициативе Андропова?

– Нет, он меня ненавидел, как и я его.

– А как же получилось, что именно вы стали председателем КГБ СССР?

– На этом настоял Леонид Ильич Брежнев. Как вы знаете, я к тому времени больше десяти лет возглавлял КГБ Украины. И вот, помню, звонит мне Владимир Васильевич Щербицкий. Говорит:

«Будь у телефона, сейчас будет звонить Брежнев».

Через пару минут звонит Леонид Ильич.

«Ты должен, – говорит, – сдать дела в Киеве, явиться в Москву и вступить в должность председателя КГБ СССР».

Вот так все это было.

– Приходилось слышать, что Брежнев своим преемником хотел видеть не Андропова, а Щербицкого.

– Это, действительно, правда. Еще в 1972 году, когда у него возникли первые серьезные проблемы со здоровьем, он пожелал уйти, а на свое место рекомендовал Щербицкого.

– А что же помешало осуществлению его желания?

– Не что, а кто… Все тот же Андропов. Он тогда через своего доверенного человека академика Евгения Чазова уговорил Владимира Щербицкого отказаться от предложения Брежнева.

Кстати, и в 1982 году, уже чувствуя, что умирает, Леонид Брежнев хотел, чтобы вместо него руководителем СССР стал Щербицкий. Но Андропов опять сыграл в свою игру…

И в тех обстоятельствах Андропов просто вынужден был согласиться с требованием Брежнева – назначить меня председателем КГБ СССР.

– Когда через полгода, осенью 1982-го, Брежнев умер, Генеральным секретарем ЦК КПСС стал Юрий Андропов, он назначил вас министром МВД. С чем это было связано?

– К тому времени больше 20 лет министром МВД СССР был генерал Щелоков. Андропов ненавидел его лютой ненавистью. Став лидером СССР, он тут же Щелокова отправил на пенсию. А меня, тоже ненавидя и желая хоть как-то унизить, освободил с должности председателя КГБ СССР и назначил главным милиционером страны. И ничего. Я его пережил. Работал министром МВД до 1985 года. Работал добросовестно, честно. Как и на всех предыдущих, высоких должностях: и в КГБ Украины, и в КГБ СССР. За все годы службы ни копейки не взял в виде взятки. Жил на зарплату и только на зарплату.

Освободил меня с должности министра МВД СССР уже только Михаил Горбачев – еще один выкормыш и ученик Андропова, который, в конечном итоге, и завершил дело своего учителя – развалил и бросил на поругание иностранцам нашу некогда великую Родину – Советский Союз.

– Еще интересно бы знать ваше мнение о Владимире Щербицком.

– Отношения с Владимиром Васильевичем у меня всегда были очень хорошие, и когда я работал в Киеве, и когда переехал в Москву. Он – великий человек. Он очень много сделал для Украины. Помню, как он защищал перед Брежневым украинских писателей от Андропова.

Я был просто потрясен, когда узнал, что Щербицкий покончил с собой. Оно и немудрено: дело его жизни рухнуло, к тому же он очень переживал из-за Чернобыля.

– Почему на Украине такая вражда к России? Сейчас у вас есть друзья? Вы не чувствуете себя одиноким?

– К сожалению, некоторые друзья уже умерли, а некоторые – начали служить Америке. И дружба закончилась. Грустно все это. Вы думаете, почему на Украине такая вражда к России? Американцы вкладывают миллионы, раздувая эту вражду против России. И опираются они в этом не только на падкую на доллары и еще недостаточно образованную молодежь, но, к моему глубочайшему огорчению, и на некоторых моих бывших коллег.