— Четыре. Пять…

— Осталось десять секунд.

— Шесть… С… Семь.

Он закрыл глаза и подался вперёд. Полина выключила таймер.

— Тошнит?

— Немного, — соврал Илья.

Но на его шее отчётливо блестели капельки испарины.

— Передохни.

— И за сколько я должен проходить этот уровень?

— Секунд за двенадцать.

— Сомневаюсь…

— Твой имплант спроектирован так, что в норме не должен уступать по скорости живому глазу. Вопрос в тренировках. Или в их отсутствии. Никто не говорил, что будет легко, но, как только ты целиком овладеешь своим высокотехнологичным прицелом, станешь идеальным снайпером.

— Я не снайпер. Я телохранитель.

— Не зарекайся. Давай повторим. Закрой имплант и попробуй пройти уровень с родным глазом.

— Что это даст?

— Ориентир.

В этот раз Илья справился за десять с половиной секунд.

— Отлично. У тебя все способности к скоростной стрельбе, — Полина была приятно удивлена результатом Шамана.

— Не заговаривай мне зубы, — он упорно не поддавался действию сдержанной похвалы.

— Попробуй открыть оба глаза. Проверим, насколько сильно нагрузка переключается на здоровый.

— Ты окулист что ли? Или всё‑таки тренер? — Илья раздражённо дёрнул плечом.

— Я тренер, — спокойно ответила Пуля. — Но о строении и функциях глаза знаю не меньше окулиста. Это важнее знаний об оружии.

— Ясно… Запускай.

В третий заход Илья успел назвать все девять цифр за шестнадцать секунд.

— Вполне перспективный результат.

— Давай ещё раз. Только с имплантом!

Заметив возросший азарт, Полина закусила губу в ироничной улыбке.

— Давай…

Девятку Шаман назвал на тридцать первой секунде и резко скинул шлем, закашлявшись.

— Ты молодец. Честно.

Перед его лицом возникла бутылка воды, и Илья нехотя взял её, чувствуя жуткое головокружение, тупую боль в затылке и явные рвотные позывы.

— И сколько раз я должен пройти этот уровень?

— Это лишь первый. Дальше квадрат увеличится до шестнадцати чисел. Потом — до двадцати пяти. И так — по возрастающей до шестидесяти четырёх. Если будешь заниматься ежедневно, то успеешь к установленным срокам. Но выбор за тобой, — Пуля выключила монитор, забрала у Шамана шлем, сунула телефон в сумку и вопросительно уставилась на всё ещё сидевшего в кресле телохранителя. — Ну? Занятие окончено, пора на выход.

Тот несколько секунд смотрел в пол, а потом выдал:

— Запусти ещё раз.

— Нет, Илья. Достаточно. Иначе завтра проснёшься с мигренью.

— Запусти. Ещё. Раз.

— Мой рабочий день окончен.

Шаман поднял глаза на девушку, и та зависла под его тяжёлым взглядом.

— А мне нужно успеть к июню.

— И где же ты пропадал три недели? — не выдержав, она примирительно рассмеялась и снова включила тренировочную программу. — Но только один раз!

* * *

Неделю спустя

— А чего это в офисе такая гробовая… тишина… — жизнерадостный Свят заглянул в кабинет, ожидая увидеть Макса на месте Леры. — Опачки… Ты же в отпуске?

Пики, не отрываясь от экрана ноутбука, хмуро кивнула:

— Наотдыхалась.

— Тёмные круги под твоими глазами утверждают обратное.

— Отвали.

— Понял, — Свят пожал плечами и уже было закрыл дверь, но потом аккуратно поставил традиционный крафтовый пакет с пирогом на край её рабочего стола. — Приятного понедельника.

— Спасибо, — процедила Лера.

Как только Санта исчез, она достала наушники и запустила видеозвонок.

— Мой рабочий день на сегодня за… Кто‑то умер? — Скай с запотевшим стаканом пива осёкся, заметив выражение лица Леры.

— Ты что‑нибудь выяснил?

— Ну, — он сделал небольшой глоток, сидя в небольшом открытом кафе где‑то посреди Рио, — пока что я выяснил, что мой разговорный португальский вполне себе сносно усвоен за два года.