И через этот контакт Ракард мог легко почувствовать всю меня. Настоящую меня.

Желтые дикие глаза Ксафана расширились, но кот вовремя взял себя в лапы. Лишь этот жест напомнил мне, где мы и с какой целью сюда пришли, придавая сил следовать изначальному плану дальше.

Я в последний раз коротко заглянула жнецу в глаза и улыбнулась краешком губ. А после легким мягким взмахом руки магией выдернула предмет из его ладони и впихнула себе в карман.

– Спасибо.

На мои действия мужчина хмыкнул и сузил глаза, но промолчал. Я медленно развернулась и последовала за своей компанией, которая уже давно ушла далеко вперед.

Знал бы кто, сколько усилий мне стоило сдержаться и не рвануть отсюда со всех ног, вместо того чтобы спокойно, не спеша плыть средь огромного потока других учеников.

– Вот черт! – тихо буркнул Ксафан.

Он самый.

И, похоже, он все-таки что-то заподозрил.

11. Глава 11

– АЛИМ вызывает Тандру! Ау, вернись к нам! – щелкая пальцами перед моим лицом, воскликнула Инесса. 

Я моргнула и, прекратив дырявить ручкой вилки щеку, посмотрела на неугомонную рыжую подружку. 
Лицо ведьмы вопросительно вытянулось. Ильгира перестала разрезать свое подобие стейка, а Долрат, наконец, оторвал от нее взгляд, и оба уставились на меня. От неуместного повышенного внимания я нахмурилась и тяжело выдохнула.

Ксафан сделал вид, что ничего не заметил, и продолжил мучить свой кусок мяса, но его черные вытянутые уши напряглись в ожидании. Мохнатый проныра всегда и во все совал свой влажный нос, даже если казалось, что ему нет ни до чего дела.

– Меня не было рядом всего один урок, а вы уже умудрились потерять одного члена команды, – буркнула Инесса и склонилась над столом. – А если серьезно, что случилось?

– С чего ты взяла, что что-то случилось? – спокойно спросила я и продолжила обедать.

Точнее, только начала, поскольку до этого просто беспощадно тыкала в еду вилкой. 

На самом деле, пускай и не признаюсь в этом, появлению рыжей я была ужасно рада. Она получилась объединяющим звеном нашей компании, что своими яркими искренними эмоциями и постоянной болтовней тормошило нашу хмурую молчаливую троицу. Самые длительные беседы завязывались только с ней, и, так как они меня отлично отвлекали, я всерьез начинала по ведьме скучать за ее длительное отсутствие. Пожалуй, она, сама того не зная, справлялась с сохранением моей магии в тайне получше Ксафана.

– Просто так не унывают. – Девушка скептично приподняла бровь.

Ильгира молчала, но ее рубиновые глаза выдавали искреннее любопытство. Долрат старался в женские дела не вмешиваться, но с интересом ожидал моего ответа.

– Скучаю по дому, – коротко солгала я, опуская глаза обратно на еду. 

И все же доля правды в этом есть.

Я действительно скучала по дому. По настоящему родному дому. Айтарии. 

Освобождение от ответственности за Лили, которой я посвящала большую часть жизни, дало мне слишком много времени на лишние воспоминания и размышления. А стычки со жнецом напомнили, каково это — быть среди своих. Чувствовать тепло и силу родной магии. Мне безумно не хватает этого. У меня есть сестра, у меня есть орден Иных, теперь еще и кучка странных разношерстных друзей. Но я одна. По-настоящему у меня есть лишь я сама.

И эта внезапно проснувшаяся тоска усложняла мое положение еще сильнее. Жнецы были запретным плодом, к которому, вопреки всему, дьявольски тянуло. Мне становилось все любопытнее и любопытнее. Нестерпимо хотелось просто посидеть рядом и позволить магии впитывать энергию их ауры. Темную, знакомую, родную.

Взгляд Ракарда с другого конца столовой делал еще хуже, выводя мое беспокойство и нервозность на новый уровень.