5. Глава 4

ГЛАВА 4

Селина, поджидая графа, готовилась, настраивала себя, как учила ее мать. Соблазнительный наряд, соответствующий макияж. Первое впечатление так много значит. Уж в этом ее мать разбирается, к ее советам, наставлениям Селина относилась со всем вниманием. Жаль, конечно, что ее мать сочла необходимым скрываться, не показываться на глаза графу, ей бы ой как пригодилась такая помощница.

«Говорят, он маг, значит, может распознать, кто я. А нам не нужны никакие подозрения ни от него, ни от его слуг».

Ведьма, пообещав дочери, что к ее приезду в замок, добудет необходимую отраву, чуть не опоздала. Хорошо, что графа в замке не было. Но были слуги, а они все замечают. В замке могли подслушать, подсмотреть, надо было уединиться. И ведьма, появившись, скрывалась ото всех, и вроде бы успешно, если бы не случай в сарае, куда она с дочерью спряталась от любопытных глаз и ушей, чтобы передать зелье, проинструктировать. И что в результате? Откуда там взялся этот мальчишка? Как она его просмотрела? И потом…

Она толком уже не смогла расспросить дочь. Хотя той и нечего было еще рассказывать. Граф был в отъезде и скоро должен был вернуться. Но все-таки. Лишняя инструкция не помешает. Они еще поговорили, скрываясь от любопытных глаз в заснеженном парке, договорились о всех своих действиях, и ведьма отправилась за стены замка, чтобы никто не увидел открывающийся портал. Увы. И здесь не обошлось без накладки. Ее все-таки кто-то приметил, и, кажется, это и был вернувшийся так не вовремя граф.

Селина прильнула к окну. Ожидание напрягало ее. Рассмотреть что-либо было сложно. Но по двору шли двое. Уж не граф ли вернулся? Надо поспешить вниз и «случайно» встретиться.

Взглянув на всякий случай на себя в зеркало, Селина поспешила к лестнице вниз. У нее будет выигрышная позиция – она будет спускаться. Расчет оказался точным. Граф передавал дворецкому свой плащ, а тот докладывал:

– Ваше сиятельство, гости прибыли: барон с камердинером, его дочь с компаньонкой и служанкой. Всех разместили как положено. Все в порядке.

– Чужих больше не было?

– Возничие, двое, тоже отвели им место. А больше никого.

– Понятно, распорядись растопить камин у меня, и пусть согреют и принесут мне грог. Я, признаться, озяб по этой погоде.

– Ваше сиятельство, может, что покрепче изволите?

– Грога будет достаточно. Мне еще поработать надо.

Селина замерла, вроде бы смутившись, на середине лестницы.

Граф заметил ее, как только обернулся. Она чуть присела, опустив глаза.

– Прошу великодушно меня простить.

– Это вы меня простите, что не встретил подобающим образом, баронесса, если не ошибаюсь?

– Зовите меня просто Селина, ваше сиятельство. Папенька отдыхает уже, а я от волнения не могу уснуть.

– Вас хорошо устроили? Все в порядке?

– Да, благодарю. Все хорошо. Вот только…  За окном новогодняя ночь, не составите ли мне компанию? – Гнула свою линию Селина.

Она как могла строила глазки. Но граф почему-то не реагировал и не делал тех движений, про которые говорила ей мать. Более того, он чуть скривился на ее предложение, и не только не поддержал, а:

– Прошу меня простить. Я с дороги. Устал. И у меня еще срочные дела. В другой раз.

И, Селина подозревала, что он просто не захотел встретиться с ней на лестнице, граф повернулся и пошел куда-то в сторону. Только дворецкому бросил:

– Позаботьтесь о леди.

***

Я крутилась вокруг своего тела, пробовала опять и так, и так совместиться с ним. Увы. Ничего не получалось. И у старушки, похоже, тоже не все складывалось. В сознание я не приходила.