– Покажи мне. Если то, что ты говоришь, правда, то я лично буду просить допустить тебя к участию в Совете. Только прошу тебя, Занара, будь благоразумна. Веди себя соответственно младшей ученице.

На дубовый стол лёг первый свиток пергамента. Ветхие углы говорили о древности рукописи, как и местами почти совсем выцветшие чернила.

Девушка вытащила из прорези в просторном платье лёгкий меч в простых кожаных ножнах. Когда клинок засверкал в свете факелов на совесть отполированным лезвием, мужчины заметили, что по его поверхности бегут посеребрённые руны. От оружия веяло ведьминым даром и мощью лучших защитных заклятий Госпожи Ночной Магии.

Богарт лишь крякнул, изумлённо воззрившись на молодую колдунью, которую, оказалось, совершенно напрасно считал обычной вертихвосткой. На лице Дарэна и вовсе застыл благоговейный восторг. Клинок был для него прекрасен не менее чем та, которая поделилась с ним своей силой и мастерством.

– Господин Таинрол. Этот клинок я сделала именно для вас, но ему в пару нужен второй такой же. Руны должны быть вызолочены и нанесены магом Огня. Стихия очень важна. Только два лезвия способны помочь вам не только выжить, но и ответить ударом на удар и уцелеть.

– Девочка, надеюсь, ты понимаешь, что тебе не стоит давать волю чувствам там, где счастливого конца быть не может?

– Господин мой Богарт, меня зимой отдадут замуж, как велит обычай. Я просто помогаю в меру своих скромных способностей и толики удачи.

– Надеюсь, ты не лукавишь. С ума сойти, решение было под самым нашим носом, а мы так им и не воспользовались. Зазря загубили столько жизней! – смотреть на посеревшего от горя ведьмака было страшно.

– Господин Богарт, нам не помешало бы перенять у эольских магов одну полезную уловку, которую они называют Свиток Знаний. Это такие карточки из нескольких слоёв пергамента. В них записывается важная информация: автор, название фолианта или свитка, о чём он. Их сортируют по категориям. Специально обученные люди следят не только за сохранностью накопленных книг, но и за пополнением коллекции. Причём найти нужную совсем несложно. Ведь служители знают, что и где следует искать.

– Идём, Занара, не следует заставлять аэров ждать опоздавших. Возможно, я ошибся на твой счёт, и из тебя всё-таки выйдет толковая ведьма. К сожалению, молодые ученицы чересчур ветрены и ленивы, чтобы в столь юном возрасте добиться хороших результатов в применении колдовского дара.

Тафейна молча выслушала ведьмака и указала сметливой чародейке на скамью у самой стены. Молодой эольский маг, тут же разобравшись, что к чему, принялся переписывать то, что касалось его Ордена. Ведьмаки-кузнецы без промедления приступили к ковке и зачаровыванию мечей и кинжалов, чтобы поскорее сладить с гибельной напастью. Та нагло подняла свою страшную голову в Далероне. Все отряды, которые должны были на рассвете покинуть свои твердыни, теперь не будут беззащитны перед нежитью. Они смогут дать достойный отпор, столкнувшись с болотриями.

Занара почувствовала, как кто-то опустился рядом с ней, и украдкой скосила глаза. Дарэн придвинулся так близко, как позволял полумрак. Чтобы никто не заметил, что молодая пара вышла за рамки строгих приличий.

– Надеюсь, до месяца Сафатор мы справимся с Гиблой Топью, – глаза цвета зелёной яшмы смотрели на девушку с таким интересом, что она поняла. Капля, на которую она наложила самый слабенький приворот из тех, который нашла в списках с «Шёпота Сердца», начал действовать.

Рука мужчины нырнула под тёмно-серый плащ из тонкой промасленной шерсти и по-хозяйски обвилась вокруг тонкой талии. Молодая ведьма лишь загадочно улыбнулась и придвинулась ещё ближе. При этом девушка продолжала хранить приличествующее рангу младшей ученицы молчание.