«Кто же это такая»? – тщетно вопрошала Занара Танаваре, тонкий серпик которой величаво плыл в чёрном шёлке летних небес.

Поняв, что Хозяйка Ночной Магии больше не собирается вмешиваться в её судьбу, девушка выпила крепкого снотворного настоя. Только тогда смогла проспать остаток ночи без мучительного обдумывания будоражащих разум и душу загадок.

На рассвете всех учениц спешно разбудили и усадили готовить амулеты от нежити и зелья для походных аптечек. Замелькали серые дни, похожие друг на друга точно бусины в ожерелье из чёрного морского жемчуга. Вскоре от усталости девушки под вечер чуть ли не замертво падали на постель, чтобы с первыми лучами солнца вновь приняться за свою немудрёную работу.

Дела в Далероне шли совсем плохо. Из десяти отрядов из магов и колдунов, вечером возвращался один, изредка два. Занара знала, что с Дарэном пока что всё в порядке, но смерть уже дышала и ему в затылок.

Молодая ведьма вскочила посреди ночи с криком ужаса. Слишком уж страшный сон ей привиделся. Покопавшись в переписанных из запретного фолианта «Шёпот Сердца» ритуалах и колдовских наговорах, девушка долго искала нужное. Увы, ничего подходящего обнаружить так и не удалось. Снова спрятала записи в потайной карман. Потом она натянула платье и помчалась в библиотеку Ордена, чтобы поискать нужные знания в тиши и одиночестве.

К сожалению, богиня удачи сегодня не спешила побаловать чародейку так необходимым ей сейчас везением. Среди полок бродило много наставниц, в этот поздний час там присутствовала даже аэра Тафейна и несколько глав магических и колдовских Орденов. Естественно, и речи не могло быть о том, чтобы спокойно заняться поисками ответа на мучивший её все сильнее вопрос. Доживёт ли воин с глазами цвета зелёной яшмы до заветной встречи или болотрии заполучат и его душу?

– Младшей ученице не место в такой поздний час за пределами своей кельи! – с яростью напустилась аэра Тафейна на Занару, гневно сверля девушку ледяным взглядом.

– А что мне оставалось делать? Вы же знаете, что мне часто снятся сны, которые становятся явью. Если не предпринять меры, чтобы они не сбылись. Моя мать может предсказывать, особенно плохое, за год или два. Мне дано узнать о ключевых событиях за неделю. Сегодня как раз было такое видение. Оно связано с ситуацией в Далероне. Если не вмешаться, там к зиме останутся одни болотрии. Потом нежить примется и за соседей. Как вы думаете, моя госпожа, как долго мы сможем жить в мире и покое?

Тафейна что-то неразборчиво пробормотала себе под нос и протянула ученице лист пергамента и стило. Потом чуть ворчливо приказала:

– Запиши всё, пока не забыла. Ни одной мелочи не упусти. В твоём роду такой ведьмин талант встречается слишком часто, чтобы отнестись к твоим словам легкомысленно. Сеятель Страданий Годар снова готов терзать Делайну, а ведь три тысячи лет всё было относительно тихо.

Занара прилежно принялась переносить полученное знание. Когда мелкий убористый почерк перешёл на двенадцатый лист, главы Орденов, что колдовских, что магических, совсем помрачнели. Когда молодая чародейка закончила свой скорбный труд и аккуратно сшила коричневатые листы, сделав твёрдый переплёт, за окном разгоралось утро.

– Иди спать, Занара. Мы благодарны тебе за помощь. На сегодня я освобождаю тебя от занятий и домашней работы. Но, завтра с рассветом ты должна снова быть в учебном классе.

Вежливо со всеми попрощавшись, девушка сочла за благо поскорее улизнуть. В такой ситуации благоразумнее всего было укрыться за дверями собственной кельи. Конечно, она понимала, что сделала доброе дело. Только, по большому счёту, кроме Дарэна, ей не было никакого дела до тех, кто гиб в когтях болотрий.