– Чего? – Пусть я всё еще огурец, но не настолько же овощ. – Сама.

Мне подали руку, чтобы поднялась с кресла. Не скажу, что чувствовала себя как вчера. Однако уже не так плохо как утром. Силы понемногу возвращались. И эмоции тоже.

Вышли в зал. Народу – тьма тьмущая, как, собственно, и всегда. Видать, некоторое время шефу всё-таки придется побегать с блокнотом. Не в первый раз, судя по тому, что Алекс доверил ему столь важное дело.

Мой сломанный каблук, кстати, без внимания не остался. Едва мы отошли от ресторана, мужчина заметил хромоту и то, с какой осторожностью я ступала по тротуару.

– Нога болит? – участливо осведомился босс.

– Да вот, вчера каблук сломала. Держится еле-еле.

– Дай-ка угадаю. Пока прогуливалась с Жаном?

– Ага.

– Понятно. Экономический вред, – пробормотал он под нос. – Сейчас урегулируем вопрос.

В итоге проводили меня не домой, а в обувной магазин, хоть я настойчиво сопротивлялась. Настойчиво в меру своего текущего состояния.

– Выбирай, – размашистым жестом указал Алекс на нескромное туфельное разнообразие, как только мы переступили порог одного из парижских бутиков.

Прошлась к стойкам, бросила взгляд на ценники, вздохнула.

Нет, я не причисляю себя к тем женщинам, которые нос воротят от подарков и такие восклицают: «Мне подачки не нужны, знаете ли. Я дама самостоятельная!» Но эти ценники… Мы знакомы-то чуть больше недели, а я уже залезаю в долги. Ладно если бы уверена была в благих намерениях Алекса на все сто процентов. Но я не уверена. Поэтому нет.

– Нет, – так и сказала я, обернувшись к мужчине. – Любой обмен должен быть равноценным.

– Трудно не согласиться, – на удивление быстро вошел в мое положение начальник. – Какая же цена твоим туфлям?

– Ну… я купила их в районном центре на распродаже за тысячу двести рублей. Сейчас, секундочку.

Вынула смартфон из кармана, вбила сумму в конвертер и перевела на местную валюту по реальному курсу.

– Четырнадцать евро.

– Хм…

Вот же задачку задала тебе, а? По рынкам со мной однозначно шляться не пойдешь в своем дорогом костюмчике. Да и почему ты должен расплачиваться за мою неуклюжесть? Я даже Сен-Жермена не винила в том, что единственные туфли скоро отправятся в помойку. Можно было бы и подлатать их, конечно же, но боюсь, что подобные услуги обойдутся мне здесь выше себестоимости распродажной обуви из российской глубинки.

– Нам придется взять машину, – неожиданно и со скромной улыбкой сообщил мне Алекс.

А мои брови медленно поехали вверх.

– «La Piscine», – вслух прочитала я вывеску магазина.

– Это стоковый центр, – пояснил мне мужчина, захлопывая дверцу своего черного «Bentley Continental». – Один из самых дешевых стоков Парижа. Можно считать его распродажей брендовых вещей из прошлых коллекций. Насчет четырнадцати евро не уверен, но насчет скидок до восьмидесяти процентов – вполне. Ну так что? – ловко подбросил он ключи и тут же поймал их.

– Наверное, пойдет, – ухмыльнулась я.

Подумать только, сам владелец пятизвездочного ресторана «Mon Démon», известного на весь мир, отправился со мной в стоковый центр на поиски туфель за четырнадцать евро. Кто же мог предположить такой исход событий? Уж точно не я.

Это сильно подкупало меня и очаровывало одновременно.

Как и предсказал Алекс, исход нашего похода был очевидным. Обуви с настолько низким ценником мы не нашли. Минимальный – семьдесят, на который я и согласилась, учитывая старания начальства. Да и глупо было проделать такой путь и уйти с пустыми руками. С босыми ногами в моем случае.

В ресторан Алекс не торопился. По пути к моей новой квартире заехали в кафе-мороженое. У нас таких специфических мест отродясь не водилось, поэтому даже не вздумала отказываться.