– Значит, твой бизнес процветает?

– А тебе какое дело? Набиваешься в партнеры?

– А возьмешь?

Гренадерша с усмешкой оглядела Егора и качнула головой:

– Нет, не возьму. Я не доверяю тощим.

– По-твоему, я тощий?

– В сравнении со мной – да.

«В сравнении с тобой и Кличко будет выглядеть доходягой», – подумал Егор. Улыбнулся и вслух произнес:

– Я могу отъесться. Буду питаться одними гамбургерами и запивать их пивом.

– Не в коня корм, – насмешливо заявила Диля.

Егор засмеялся и спросил:

– Ну, а что насчет твоего брательника?

– А что с ним? – насторожилась гренадерша.

– Он вроде крепкий парень. И взгляд у него твердый. Ему бы в каком-нибудь ЧОПе работать.

– Он и работал.

– А чего ж бросил?

– Платили мало.

– А в баре, значит, много?

Диля отхлебнула из банки и облизнула толстые губы толстым языком.

– Он там не только бармен, он там совладелец. А барменом он еще до армейки подрабатывал.

– Как же он совладельцем стал? В чем секрет?

– А тебе какая разница?

Симпатичное лицо Егора озарилось улыбкой.

– Я тоже недавно дембельнулся, – весело сообщил он. – Может, и у меня получится.

– А у тебя есть богатый армейский дружок, который собирается открыть бар?

– Пока нет.

– Вот когда будет, тогда и мечтай. – Диля допила пиво, смяла банку в могучей руке и швырнула в мусорную корзину. – Не забудь рассчитаться за пиво, красавчик.

Она подняла свой грузный остов с кровати и зашагала к двери, и поступь ее была так тяжела, что казалось, будто сотрясается весь этаж.

– Погоди, – сказал ей вслед Егор.

Гренадерша остановилась.

– Чего еще?

Егор поднялся с кровати, быстро подошел к Диле и обнял ее за талию. Посмотрел в ее воловьи, густо обведенные тушью глаза и спросил:

– Может, останешься?

– С какой стати?

– Я хороший парень.

– Да ну?

– Точно тебе говорю.

Он сжал ее в объятиях. Гренадерша положила Егору руку на грудь и оттолкнула его от себя. Сила у нее была богатырская, и Егор едва устоял на ногах. Отступив на шаг, он усмехнулся и вопросил:

– Кошечка любит царапаться?

– Еще раз попробуешь пристроиться, я тебя так поцарапаю, что мало не покажется.

– Ловлю тебя на слове, крошка.

– «Крошка»? – Диля повела могучими, будто у штангиста, плечами. Усмехнулась: – Веселый ты парень, Егор.

Он кивнул:

– Не то слово. Бывает, посмотрю на себя с утра в зеркало – и давай хохотать. До обеда остановиться не могу.

Гренадерша засмеялась, погрозила Волчку пальцем и вышла из комнаты. Егор задумчиво посмотрел на закрывшуюся дверь. Он чувствовал себя героем одного из тех детективов в стиле «нуар», которые так обожал в юности. Повернув голову к зеркалу, Егор посмотрел на свое отражение, прицелился в него пальцем и тихо проговорил:

– Филипп Марлоу, частный детектив. – Потом усмехнулся и пробормотал: – Что я делаю?

На Егора вдруг снова накатила тоска и на несколько секунд выморозила ему душу. У него опять возникло ощущение, что он что-то позабыл. Что-то чрезвычайно важное, то, без памяти о чем и жить нельзя.

Но волна тоски откатила, и оказалось, что жить дальше очень даже можно. Егор посмотрел на свое отражение в зеркале, подмигнул ему, а затем достал из кармана пачку «Кэмэла», подаренную барменом Иваном, вытряхнул одну сигарету, вставил ее в губы и сказал:

– Я распутаю это дело. Или я не Филипп Марлоу?

Итак, звериный инстинкт не обманул его и привел туда, куда надо. Удивительное дело, если вдуматься. Но лучше не вдумываться, а довериться своему волчьему нюху и идти туда, куда он укажет. Когда разум отказывается работать, приходится полагаться на инстинкт и интуицию. Эта парочка не подведет.

Егор допил пиво, смял банку в руке и швырнул в мусорную корзину. Потом завалился на кровать, закинул руки за голову и прикрыл глаза. С полминуты он лежал неподвижно и уже задышал ровно и глубоко, как дышит уснувший человек, но вдруг открыл глаза и недоуменно уставился на потолок. Егор почувствовал, как по его телу разливается слабость. Руки и ноги стали невероятно тяжелыми, веки стали горячими и отяжелели, словно у больного человека.