— У тебя есть прекрасная партнерша, — добродушно сказала Карина. Кеарре она показала! Пожалуй, никто в этом зале еще не вызвал большего ажиотажа! И этого достаточно. Пусть теперь наслаждается общением с Духом, если ей так надо. Посмотрим, как она дальше будет себя вести, а пока надо отдохнуть. Тем более что взгляд, которым тайванка смотрела на Карину, был теперь задумчиво-уважительным.  По пути к столику Карину еще несколько раз пригласили танцевать, но она отказалась жестами (ни у одного из потенциальных партнеров не было адаптера), и облегченно упала на диванчик рядом с Карасевым.

— Чего-то ты замученная, — заметил Карасев. — Но фурор произвела! Завтра в местных СМИ, наверняка, будет много сообщений, как проводит свободное время глава Космической службы спасения!

— О Господи! — простонала Карина. — Я об этом не подумала… Для тайванцев очень важно реноме…

— Ну я бы не переживал, Карина Александровна, — заметил Карасев, — ничего скандального ты не сделала. Танцевала одна, так что скомпрометировать тебя никто не мог. Танцевала хорошо, а это разве что поднять твой статус может. Так что, я думаю, переживать не стоит. А вот проверить завтра местные СМИ — просто из интереса — смысл есть.

— Н-да... Спасибо, Андрей, — сказала Карина. — Надоумил. Больше я туда не полезу.

А может быть, Кеарра этого и хотела? Спровоцировать ее и получить компромат? Может, для этого поездка в клуб и затеяна? Под эти предположения Карина погрузилась в отрешенную апатию, сердце перестало выскакивать из груди, и ей снова захотелось спать. А апатия опять принесла доброту. У Кеарры свои интриги, свои амбиции…  Может, она просто хотела поставить ее, Карину, на место, ведь со стороны она вполне похожа на выскочку, которую Тарро непонятно за что назначил на высокую должность.  Пускай. Всегда можно разобраться — острыми фразами или прямой честной конкуренцией. А еще лучше – непрошибаемой добротой и вежливостью. Нужно только выспаться, чтобы обрести их.

— Манио, — сказала Карина, когда к ним снова подошел официант забрать пустые бокалы.

— Ну ты даешь! — изумился Андрей. — Скоро он у них закончится, и нам придется переехать в другое место.

— А ты сам поплясать не хочешь? — спросила Карина.

— Возможно, — улыбнулся Карасев. — Только не знаю, какую из тех тайванок выбрать...

— Выбирай любую, — зевнула Карина, — они все одинаковые.

Карасев рассмеялся и пошел танцевать… с первой попавшейся из «тех» тайванок.

Карина выпила в одиночестве манио, от этого сердце снова громко забилось. «Похоже, у меня легкая тахикардия с положительным инотропным эффектом на почве недосыпа и избытка манио», - подумала Карина. Невыспавшийся мозг почему-то лучше помнил термины, чем простые слова. Да, пожалуй,  на сегодня с манио надо заканчивать.

Вскоре началось шоу, друзья с Кеаррой вернулись за столик. Кеарра выглядела растерянной и больше не цеплялась к Карине. Должно быть, поняла, что на любую выходку встретит достойный отпор. На сцене танцевали пары, выскакивали тайванцы в костюмах птиц, музыка сменялась диалогами двух ведущих... Наверное, было интересно, но уставший мозг Карины отказывался понимать общую нить шоу, да и вообще отказывался что-либо воспринимать. Цветные огни слились в одну разноцветную  пляску, шоу закончилось, и Дух с Кеаррой снова отправились танцевать.

— Поехали-ка домой, — сказал Карине Андрей.

— Поехали, — согласилась Карина. Только вот вставать совсем лень,  так бы и заснуть здесь на диванчике.

3. Глава 3. Личный ад Карины Ландской

Дома Карина с облегчением опустилась на кровать. Голова кружилась, виски сдавливало, руки и ноги были невесомыми от слабости.  Не только разум, но и тело отчаянно требовало отдыха. Казалось, оно облегченно растаяло, едва опустилось на опору. Можно было не держать себя и расслабиться… Сейчас вот заснуть и все. Гори оно все синим пламенем. Карина помолилась, собрав в кулак расплывающееся сознание, и собралась спать. Господи, как хорошо! Голову тоже больше не нужно было держать, и она упоенно слилась с подушкой.