В воцарившейся тишине раздалось хлопанье крыльев. Я подняла голову, силясь рассмотреть возвращающегося дракона. Почему-то чувствовала, что это Альгерд, — он не мог надолго нас бросить. Не мог бросить меня!

Я оказалась права. Через несколько минут князь уже взобрался на корабль по веревочной лестнице. Он сразу заметил меня и оказался рядом за мгновение.

С него ручьями стекала вода, но он совершенно не обращал на нее внимание.

— Что с тобой случилось? — всматривался в мое лицо.

— Все… все хо-хорошо, — сглотнула я, глядя на Альгерда. Хотелось сказать ему так много, но слова вдруг испарились из головы, будто их оттуда вымыл дождь.

— Ты вся дрожишь! Замерзла, золотинка?

— Разве что чуть-чуть.

— Дана лечила раненого, я не смог ее остановить, — пояснил Ян, подойдя к нам. — Я пытался воспрепятствовать, но…

— Раз моя невеста так решила, не стоит ей мешать, — неожиданно поддержал меня Альгерд, и я даже удивилась его спокойствию.

— Боюсь, на других кораблях тоже есть пострадавшие, — тихо сказала я.

Альгерд повернулся к озеру и указал рукой вдаль.

— Неподалеку остров, если налечь на весла, доберемся туда за час. Там мы сможем заняться починкой кораблей и всех осмотрим. — Он повернулся к дружиннику: — Сообщи всем кораблям, чтобы меняли курс…

Ладьи перестроились, теперь наша двигалась впереди, а за нами шли остальные судна, капитанам которых передали команду князя.

Я вернулась в каюту, пытаясь согреться под стеганым пледом, но меня все равно трясло и слегка мутило. Спать после такой встряски я не могла и прислушивалась к тихому дыханию Купавы, которую все же сморил сон.

Потом раздался стук и приглушенные голоса, и я поняла, что мы прибыли к острову, о котором говорил Альгерд, поэтому преодолела усталость и поднялась, решив взглянуть на землю хоть одним глазком.

Рыхлый воздух, тяжелый от влаги, не давал нормально дышать. Меж остатков рваных облаков на небе показались звезды. Они и осветили территорию острова. Оказалось, что мы подошли довольно близко к берегу. Осадка кораблей позволяла находиться на относительно небольшой глубине.

Я стояла у лестницы и рассматривала, как мужчины спрыгивают в воду, вплавь добираясь до суши с веревками в руках, чтобы потом подтянуть ладьи к песчаному пляжу. Я бы тоже хотела там оказаться, но пока приходилось ждать.

Перемещение заняло довольно много времени. И я уже собралась повторить попытку уснуть, как ко мне вдруг подошел Альгерд, переодевшись в сухую одежду.

— Почему не ложишься? Я думал, ты уже спишь.

— Не могу, не выходит уснуть после такого, — сильнее закуталась я в плащ.

— Ты выглядишь неважно. Сама не захворала, часом? — Он дотронулся до моего лба и произнес задумчиво: — Жара нет.

— Просто я промокла и никак не могу прийти в себя. А мы здесь надолго?

— Побудем пару дней, пока корабли полностью не починят. На острове есть лес, там можно вырубить новую мачту. — Он немного помолчал, затем добавил: — Боги привели нас к этому месту, сюда мне и нужно. Я думал, высшие решили над нами пошутить, но нет…

— Что? Этот остров ты искал?

Я не верила, что гроза вызвана мистически силами. Обычный шторм. Хотя мне уже самой повсюду мерещилось проявление чего-то сверхъестественного. Просто Альгерд вел корабли в этом направлении, и ему помогла случайность.

Альгерд тряхнул головой, соглашаясь.

— Я уже бывал здесь. Дракону под силу преодолеть воды Срединного озера. Но, как раньше говорил, я не мог попасть в один грот, вход давно завалило.

— А мне его покажешь?

— Думаю, завтра ты сама все увидишь при свете дня.

— Я смогу попасть на берег только утром?