– Я? – брови Гая поползли вверх.

– Проверяющие.

– Вы подозреваете меня? – Гай расхохотался. – Элисон! Рядом со мной вам ничего не грозит. Если хотите, я приставлю к вам своих стражей.

– О нет! – тут же спохватилась Адель, вспомнив сумеречных псов. – Благодарю, но справлюсь сама.

– Жаль! – Раинер быстро встал из-за стола и подошёл к ней. – Хотите я покажу вам замок?

– Конечно.

Адель улыбнулась, вложила ладонь в руку мага и поднялась. Ей представилась прекрасная возможность познакомиться с владениями Гая, пока он уверен, что с ним Элисон Самхайн. Впереди её по-прежнему ждала неизвестность, а от знаний зависело многое.

Замок оказался поистине огромным. Величественное, каменное строение поразило Адель своим шиком и великолепием. Широкие лестничные пролёты и массивные двери отделяли просторные залы с убранством достойным короля. Живописные фрески украшали стены и своды строения, а рельефные скульптуры людей и животных показывали, что хозяевам не чужд хороший вкус и любовь к искусству. Позолота и мрамор церемониальных залов нисколько не смешивались с уютом жилых помещений и спален, а семейные портреты и старинная мебель подсказывали насколько род Амальрик древний и знатный.

– Вниз я вас не поведу, – отмахнулся Гай, показывая Адель на одну из винтовых лестниц. – Подземелья не лучшее место для прогулок.

– Ну отчего же? – усмехнулась. – Боитесь напугать меня орудиями для пыток?

– Никто там никого не пытает, – улыбнулся мужчина. – Там сыро и холодно. Давайте я лучше вам покажу зимний сад.

Портал открылся. Сделав шаг, Адель оказалась в прекрасном месте среди зелёных кустарников и цветов под стеклянным куполом круглой оранжереи. Вьющиеся лианы спускались по её стенам, а на их ветвях цвели нежно-голубые и ярко-розовые цветы. Свежесть прохлады заставила Адель слегка поёжиться, а в следующую минуту её внимание привлёк небольшой куст с необычным цветком.

Растение росло обособленно от остальных, а ещё оно увядало. Адель направилась к нему и остановилась, разглядывая золотую кайму удлинённых трапециевидных лепестков бледно-жёлтого цвета. Сразу вспомнились любимые фиалки на подоконнике. Вздохнула. Наверняка погибли. Кто бы их поливал. Поднесла руки к цветку и задумалась. Как жаль, что вечной жизни не существует. Но может быть у неё получится этому цветку продлить его дни или часы. Очень уж он показался ей хрупким и прекрасным. Тонкий сладковатый аромат донёсся до неё, когда за спиной раздался голос Гая:

– Это авельрейс. Символ магии рода Амальрик. И похоже, ваша магия ему приглянулась.

Адель тут же убрала руки от лепестков и ахнула. Бледно-жёлтые лепестки потемнели и стали насыщенного лимонного цвета. На фоне тёмно-зелёной бархатной зелени цветок по-настоящему засиял как маленькое солнце.

Испуганно повернулась к Раинеру, и вдруг мужские руки захватили её в объятья. Сильные и властные. Ещё мгновение, и его губы накрыли её рот требовательным, нежным поцелуем. Горячая волна поднялась и растеклась внутри, наполняя мягкой истомой. Тело налилось тяжестью и ослабло, мир сузился до его рук и губ, его дыхания. А потом Гай оторвался от неё. Сердитый взгляд, замешательство и удивление Адель увидела на его лице. А вокруг стало разливаться тепло, превращаясь в нестерпимый жар.

– Уходи! – глухо произнёс Раинер.

– Что? – нахмурилась девушка и вспомнила пиккиров. Быстро дёрнулась в сторону, прикрывая рот рукой.

– Я сказал уходи! – резко приказал мужчина, открывая портал.

Как только девушка скрылась в переходе, Гай снял с себя защитный перстень и приготовился к атаке пиккиров. Элисон Самхайн ничего не должна знать о проклятье. Это не её забота, и лишние подозрения не нужны. Эта умница уже сделала выводы сопоставив его появление в академии с убийствами. Если пиккиры налетят на неё, то его вина станет очевидна для любого, кто умеет сопоставлять факты. Следствие и подозрения сильно осложнят поиск Адель, а значит и отсрочат его освобождение.