– Ах ты, мерзость! – выругалась Гледда, наблюдая за магическим существом. Она попробовала сбить его небольшим огненным шариком, но безуспешно.

Фиолетовая птичка стремительно вылетела в центр зала, а затем распалась на мелкие капельки. В следующую секунду раздались последние реплики Гледды и Адель, делая их разговор достоянием всех адептов, и конечно, преподавателя. Дариан Рэй внимательно слушал разговор девушек, а пока слушал его правая бровь от удивления выгибалась всё сильнее. В наступившей тишине было слышно только тихое людское дыхание, когда Дариан громко произнёс:

– Адептка Самхайн! Сегодня вы будете принимать самое активное участие на занятии, – он пристально смотрел на Адель. – Подойдите ко мне!

– Ты ещё пожалеешь, носатая зараза, – за спиной тихо зашипела Гледда, обращаясь к Айн.

Адель нервно улыбнулась, облизала губы, вызвав у Дариана ироничную усмешку, и вышла вперёд. Она видела на лицах сокурсников сочувственные улыбки. Эти улыбки добавляли беспокойства. Сердце билось часто-часто, но пришлось собраться, взяв волю в кулак.

– Итак, Элисон, – усмехнулся Дариан, – прискорбно было узнать, что за три года обучения в академии, вы ни разу не соприкоснулись с мраками. А значит не знаете какие последствия несут для мага духи тьмы, не знаете какими силами они обладают и что умеют. Получается вы не умеете защищаться и использовать мраков для своего же блага. Досадный пробел, который надлежит исправить.

Мужчина подошёл к ней. Он возвышался горой — широкоплечий и сильный. Такой мог бы защитить. Но сейчас он скорее нёс ей неприятности, потому что по лёгкому щелчку его длинных пальцев все адепты запрокинули головы вверх, наблюдая за тем, как сверху из темноты отделилась бесформенная тень. Бесшумно летая под потолком, она начала медленно спускаться по спирали. Её мерцающие красные глаза пугали всё сильнее. Адель плохо представляла себе, что может случиться, если эта тварь окажется внутри неё. А как защититься от духа, она тоже не знала. У неё не было нужных знаний.

– Адептка Самхайн! Надеюсь, вы запомнили прошлые занятия с другими адептами, – ухмыльнулся маг. – Это поможет вам справиться с мраком, – а затем поднял свой жезл.

Адель не знала слов заклятья, которые произносил мужчина, но вдруг сильно пошатнулась, когда почувствовала внутри себя холод и боль. Как будто кто-то посторонний удобно устроился у неё в голове и вошкался там, осваиваясь, как у себя дома. Ледяной смех заставил быстро закрыть уши, только вот тише не стало. Сущность тем временем заполняла её целиком. Адель боролась, пытаясь держать руки у лица. Но чёрная тварь их с усилием отводила в стороны. А потом у Адель подогнулась нога, вторая, и она, не уследив за собой, бухнулась на колени, а позже и завалилась на пол. Вскрикнула от боли и попыталась встать под мерзкий хохот мрака.

– Ты мо-ой-я-я-я! – внутри радостно заорала тварь. – Теперь это моё тело, и я в нём буду жить!

– Адептка Самхайн! – услышала Адель издалека обеспокоенный мужской голос.

Яркая вспышка света позволила на миг вылезти из темноты, в которую её погрузил дух. Появилась осмысленность. Адель вскочила на ноги, глядя в глаза Дариану.

– Что? Что это?

– Самхайн! – отрывисто бросил маг. – Используйте отворотные заклятья, иначе так и будете жить с этим духом вдвоём.

Адель лишь сглотнула слюну. Она не знала никаких заклятий. Она вообще ничего не знала. Свет померк, её медленно поглощала вязкая темнота, создаваемая тёмной сущностью. Снова раздался смех, а потом её губами и голосом заговорила тварь. Напевно и непонятно. Слова зашелестели, рассыпаясь бисером, пока всё не стихло.