Фроуд лишь вздохнул, в молодом драконе слишком много от деда, а тот был довольно жесток и несгибаем. Лекарь считал, что в той истории оба правителя поступили глупо, но что сейчас обсуждать то, что случилось еще до его рождения?

Отвесив легкие поклоны, оба дракона поспешили по своим делам. Асвёр талантлив и силен, но и ему не справиться без поддержки. Никто не был уверен, что даже все вместе они смогут долго сдерживать эльфийское проклятье.

“Далия! – мысленно позвал Эйнар сестру. – Собирайся! Вы с Илларией немедленно уезжаете в дальний замок”.

“Эйнар, это из-за нее?! – взбеленилась драконица. – Из-за какой-то человечки ты отсылаешь меня?!”

“Далия, я как твой Повелитель приказываю немедленно уезжать в дальний замок. Не до твоих истерик! – прорычал он. – Проклятые эльфы погубят всё Трехмирье!”

“Как прикажет Повелитель”, – сдалась Далия. Спорить с братом в таких вопросах – себе дороже. Она, вызвав служанку, поспешила к дочери, ругая на все лады остроухих.

Фроуд, по пути к себе, забежал к искре. Девушка сидела у окна и расшивала накидку. Он мягко улыбнулся – славная такая, жаль, что пустышка. Но им с женой все равно, будет им вместо дочери, глядишь, если выживут – найдут ей приличного дракона. Да хотя бы кого из племянников.

– Инга, – тихо окликнул искру, чтобы не напугать. – У нас кое-что случилось, и я на несколько дней отправляюсь на границу.

– Война?! – воскликнула девушка, вскакивая.

– Нет, – отрицательно закачал головой Фроуд. – Мы называем это увядание. У меня сейчас нет времени объяснять. Я вернусь как только смогу. Храни нас Создатель.

Инга ничего не успела ответить, лекарь уже ушел. А ей в который раз стало тревожно. Куда ее занесло?

Она попыталась задать вопросы стражнику, принесшему ужин, но тот только передал ей в руки поднос и сразу ушел. Девушка оторопело хлопала глазами, не зная, как реагировать.

– А где служанка? – спросила уже у закрывшейся двери. – Я что, теперь пленница? – дверь не ответила.

Инга отнесла поднос на стол, и вернулась к двери. Неуверенно протянула руку, положив на ручку, нажать на которую было отчего-то страшно. Вдруг и правда заперто? Но нет, ручка легко поддалась и дверь открылась. Девушка выглянула в коридор, повертела головой по сторонам – пусто, как обычно.

– Тайны тайные, – Инга захлопнула дверь. Хорошо хоть ужин принесли. На ночь глядя она из комнаты нос не высунет.

Утром она вообще думала, что о ней забыли, хотя до этого завтрак приносили как по часам. Сегодня же завтрак был, скорее, обедом, снова принес воин поднос, вручил ей в руки, забрал предыдущий и ушел. Даже слова не сказал.

Сидеть в комнате ей надоело на четвертый день. Фроуд так и не вернулся, кроме стражника, приносящего еду, никто к ней не заходил. И Инга решилась выйти на улицу.

Внимательно смотря по сторонам, она буквально пробиралась к выходу во двор. На улице оказалось прохладно, сад еще сильнее пожух.

“Мы называем это увяданием”, – вспомнились слова лекаря.

– Может, просто осень пришла? – она потрогала обычные листья, какие по осени на каждом дереве и кусту в родном городе.

Она разглядывала двор: нормальный такой сад или парк, на Петергоф похожий. Раз ей никто не сказал, куда ходить нельзя, Инга пошла куда глаза глядят. И никого вокруг.

Каждый день она уходила все дальше и дальше, и даже привыкла к одиночеству. Иногда видела парящих в небе драконов. Огромные, мощные, прекрасные ящеры. Её восхищали расцветки – природа тут явно не обделена фантазией.

Но золотой с бирюзовым был только один – Повелитель Эйнар. Черно-малахитовый, она уже выучила, колдун Асвёр,