Августина вновь испытала чувство неловкости. «Я теперь ему что-то должна? За такое внимание к моей… семье? Или это просто нормальная человеческая помощь? Лучше бы я не знала, что он… А теперь как мне с ним… распрощаться без обид?» – думала она, переодеваясь.

Салон автомобиля Леднева был почти стерильно чист. Усаживаясь с сыном на заднее сиденье, Августина бросила взгляд на коврики под ногами – они были новыми. Или выглядели таковыми. «Да, в квартиру его лучше не приглашать. Стресс от увиденного получит однозначно!» – подумала она, вспомнив, что последний раз сметала пыль с мебели и книг недели полторы назад. Тогда же повозила мокрой шваброй по полу. А на кухне…

– Живешь все там же? – услышала она вопрос и молча кивнула, видя, что Павел смотрит на нее в зеркало заднего вида.

И лишь когда въехали во двор, вдруг сообразила, что Леднев никогда не был у нее дома. Впрочем, из одноклассников свободное посещение их квартиры было разрешено только Анжелике.

Она удивилась еще больше, когда он притормозил именно у ее подъезда, помог выбраться из машины, подхватил на руки Мишку и решительно направился к входной двери.

– Леднев, стой! А если у меня дома муж?

– Ты сказала – нет у тебя никакого мужа, – равнодушно бросил тот.

– Ах, ну да… но это не дает тебе право…

– Послушай, Августина! Я устал, хочу есть и спать. Сейчас доведу тебя до дверей твоего жилья, возьму документы, отвезу в больницу и поеду домой. Все. Точка. Ну, в самом деле… ведешь себя как дурочка! Прости!

Она позже пыталась вспомнить поминутно, что же произошло дальше. Мужчина, с которым поздоровался Леднев у самой двери ее квартиры, оказался следователем. И пришел он по ее душу, точнее, для опроса по ее, Августины, заявлению на участкового. Она предложила ему пройти в столовую, за ним почему-то двинулся и Леднев. Сама, переобувшись в тапочки, направилась на кухню. Мишка убежал в свою комнату, прихватив из буфета пачку вафель и пакет сока. Зарядив кофемашину, Августина нарезала сыр, ветчину, хлеб. И почему-то совсем не спешила в столовую, где ждали мужчины. Поймав себя на мысли, что не удивлена плотному, как ей показалось, знакомству доктора Леднева со следователем, она пыталась вспомнить, где видела последнего. Или то был не он, а просто похожий на него молодой мужчина? Именно молодой…

Картинка, возникшая в памяти, была столь ясной, что Августина вскрикнула. День смерти отца. Она, замерев, стоит у спинки кровати и неотрывно смотрит на него. Комната наполняется людьми, первой протискивается в узкую створку двойной двери Лилия Модестовна, за ней Аллочка. Кто-то открывает вторую створку, вынув шпингалет из отверстия в полу, и распахивает дверь. Аллочка берет ее за плечи и уводит… «Он убил папу!» – кричит вдруг Августина, показывая пальцем на входную дверь. «Кто, Авгуша? Ты о ком?» – испуганно спрашивает Алла, а она не знает, что ответить. А был ли тот гость? Был или показалось? Был, но убежал быстро. «Он убил папу!» – повторяет она уже твердо и теряет сознание. Позже молодой полицейский пытается узнать у нее, кого же она, Августина, имела в виду. Да… сейчас в ее столовой общался с Ледневым именно он.

Августина переставила тарелки со стола на поднос, пристроила и кофейник с чашками.

– Я вас узнала. Вы были здесь в день смерти моего отца.

– Да, Августина Самуиловна. Все же, кто приходил в тот день к нему? Вы знаете этого человека? Можете не отвечать, дело прошлое…

– Я не видела этого мужчину раньше. Но он был груб, и я испугалась. Он требовал у папы кольцо. Тогда я не знала, о каком кольце идет речь. Папе стало плохо, он переволновался, потерял сознание. Я кинулась к нему, а гость быстро ушел. Поэтому я и считаю, что он убил папу, спровоцировав сильный приступ.