Утром девушку разбудил странный звук, похожий на скрежет. Алиса открыла глаза, не сразу понимая, где находится, но через секунду тут же вспомнила. Звук повторился. Девушка приподнялась на локтях. Дверь в ее комнату медленно открылась, и в щель сперва просунулся нос, черная кудрявая морда пса, а затем показалось и все тело. Граф остановился в дверях, посмотрев на нового жильца дома. Заметил, что та уже не спит, а смотрит на него, и тут же засеменил к кровати, виляя хвостом. Прыжок, и пес уже сидел на одеяле.

– Ну ты и наглец, – сонным голосом проговорила Алиса, но не стала прогонять собаку. Только притянула к себе ближе и ласково погладила.

Провалявшись еще минут десять, девушка все же встала. Бабушки дома не было, зато она оставила завтрак на кухонном столе, накрытый белоснежным льняным полотенцем, и записку. Оказывается, забота – это очень приятно.

Алиса улыбнулась, прошептав одними губами:

– Спасибо.

Стянула полотенце и увидела гору оладушек. Рядом стояли пиалы с вареньем и медом. Вспомнив, что в этом доме нет кофе, поставила чайник и, пока тот нагревался, отнесла оладьи на летнюю кухню. Вернулась, заварила чай и, накинув халат, вышла на улицу, не забыв прихватить письмо, в котором были описаны обязанности на день.

«Доброе утро. Я не стала тебя будить. На столе ты уже нашла завтрак, надеюсь, оладьи ты любишь. Приятного аппетита. Я написала тебе твои обязанности на день, пока меня не будет дома.

Что тебе нужно сделать:

1. В обед накорми кур. В курятнике ты найдешь несколько мешков, в одном из них будут сухари. Тебе нужно их замочить в алюминиевом тазу, тот стоит на улице у курятника, с тазом для зерна. Как только сухари размокнут, дай их курицам и добавь немного зерна. И еще проверь воду, если той не будет, налей.

2. Собери яйца. В курятнике, где и мешки с зерном, на полке ты найдешь плетеную корзину, туда-то и положишь собранные яйца. Только смотри аккуратнее, черная курица любит клеваться, пока ты ее не видишь. После того как соберешь яйца, убери их в холодильник, заранее переложив в лоток, тот стоит у холодильника на столе.

3. Полей рассаду в теплице. Так как сломался уличный кран, тебе придется брать воду из бочки (за баней), лейка в теплице. Воды не жалей, поливай обильнее. Как польешь, открой теплицу проветриться.

4. Не забудь пообедать! Еда в холодильнике.

5. К четырем вечера тебе нужно будет дойти до тети Гали, она живет на соседней улице, адрес: Богомолова, д.43. Возьмешь лоток с яйцами, собранными с утра, и отнесешь ей, а взамен она даст тебе банку молока. Только возьми пакет, чтобы было удобнее нести.

Я попытаюсь не задерживаться сегодня. Хорошего тебе дня. Если что непонятно или возникнут вопросы, мой номер у тебя есть. Звони!»

Пока читала письмо, Алиса съела две оладьи. Отложила лист и обернулась к курятнику. Она никогда не имела дела с курами, а особенно ее напрягло замечание о том, что черная курица клюется. Но делать нечего. Устало вздохнув и придвинув к себе кружку с чаем, – тот был ароматный, с какими-то травами, – девушка уже собиралась сделать глоток, как Граф, все это время лежавший у летней кухни, вдруг подскочил, залаял и рванул в сторону калитки. Алиса поставила кружку на стол и пошла за псом. Стало интересно и волнительно, из-за чего он так всполошился.

Выйдя на придомовую территорию, она заметила, что возле калитки кто-то стоит, точнее, прыгает и пытается заглянуть через забор. Граф все громче и громче лаял, а Алиса остановилась, напрягшись, но быстро успокоилась, когда услышала знакомый голос.