— Вероятно, вечером, за ужином, — несмело промямлил он.

— За каким ужином? — ринулась я в наступление.

— Праздничным, госпожа Найнрона, — развёл руками мужчина. — У вас же сегодня день рождения!

Мне стало не по себе... И патлатый меня Найнроной называл. Что здесь происходит в конце концов? Сколько же мы вчера выпили и во что влипли? Убью кого-нибудь, если это дурацкая шутка.

— Кто я? — шагнула к слуге с полной решимостью выбить из него всё, что он знает и даже больше.

— Найнрона Берт, подруга нашего господина, — почти испуганно пролепетал мужчина и отступил на шаг. — Госпожа, если вы не прекратите издеваться надо мной, я пожалуюсь хозяину.

Мне захотелось его задушить. Какая к чёрту Найнрона? Какая подруга господина?

— Где он? — прорычала я, еле сдерживая ярость. Хотелось поймать патлатого и повыдергать все его черненькие волосенки.

— В академии, — выдавил слуга и отступил ещё на шаг.

Я вспомнила слова о портале. Я должна всё выяснить. Ни на какие мерзкие шоу по ящику я не подписывалась!

— Веди в столовою! — приказала я самым хозяйским тоном каким умела.

Мужчина поманил за собой. Провёл по широкому коридору с большими окнами и высоким потолком, через арку в комнату с накрытым столом. Здесь всё смотрелось так же изысканно-дорого, пахло запеканкой и кофе, а ещё посреди помещения красовалась трещина с искрящимися краями. Похоже, портал.

Я сжала кулаки. Точно чей-то глупый розыгрыш. Ох и покажу я им, когда всё закончится! Подошла к трещине и решительно шагнула внутрь. По глазам ударил яркий свет, где-то сверху что-то свистнуло, а потом я оказалась в небольшом зале с увешанными начищенными до блеска рыцарскими доспехами стенами. Краем глаза поймала своё отражение и обмерла. Там, в щитах и латах отражалась женщина, взрослая и серьёзная, явно не студентка. У неё были коротко стриженные торчащие во все стороны светлые волосы и хитрющие тёмные глаза. Она растерянно прикусывала пухлые губы, трогала своё лицо тонким пальцами с коротко стриженными ногтями.

Захотелось кричать, но из горла вырвался только хрип. Подкосились ноги, и я схватилась за стену. Что же, в конце концов, происходит? Не помня себя и опасаясь отпустить стену, единственную твёрдую опору, я пошла куда-то вперёд...

Альшана

Голова гудела, словно её положили между молотом и наковальней и уже пару раз ударили. Я попыталась приоткрыть рот, но всё оказалось ещё хуже: горло пекло как при ангине, язык то ли отсох, то ли онемел. Ощущая под собой жестковатый матрас, кажется я уснула на диване у сестры, перевернулась с боку на спину.

И когда только, Катя, ты успела так нахрюкаться? Вроде выпили с Леной немного, а как до дома добрались совсем в голове не отложилось.

— Да вставай ты уже, Альшана! — раздалось где-то рядом со мной.

Опять сестра свои киношки смотрела. С трудом приподняв руки, помассировала виски. Как же громко работает телевизор: топот по деревянному полу, хлопки дверью, приглушённый голос — всё это отдавалось болью в голове. Надо найти пульт и сделать потише.

Раскрыла глаза и поняла, что выпила я вчера чересчур много. Небольшая комнатка с потрепанными временем обоями в жуткий цветочек, пожелтевший потолок с облупившимися фресками и несколько полок с книгами. Я где угодно, но только не у сестры дома. Повернула голову и встретилась с недовольным взором рыжеволосой девушки. Она упирала кулаки в бока, подминая длинную серую мантию.

— Ты кто? — прохрипела я и приложила ладонь к горлу.

— Альшана, ты нормальная? Или хорошо вчера покутила в “Добром толстяке”? Давай приходи в себя, на пары опаздываем.