— Не оттягивай резинку от трусов, — поторопила его Лена, вновь сжав кулаки.

Бармен недовольно закатил глаза и, выждав какое-то время, продолжил:

— Есть одна древняя книга. Очень сложная по своему, ну скажем так,предназначению и управлению. Её нельзя прочесть в одиночку, так уж сотворили Древние боги, — развёл дух руками. — Сила в ней открывается, если одновременно в руках её будут держать: охотник, управленец, призыватель и медиум. Но кроме этого, явит она свою мощь только в одном месте. У грани миров. Место это далекое, попасть туда опять же можно только вчетвером, спасибо древним. Найдёте книгу, найдёте компанию, прочтёте заклинание и вы дома! — хлопнул в ладони.

Я недоверчиво прищурилась.

— Вот так просто? — уточнила я.

Он опять недовольно запыхтел.

— А почему нет? — ответил вопросом на вопрос. — Между прочим, Найнрона очень хороший призыватель, хоть и ведёт себя иногда странно. А ты, Альшана, по сути своей медиум. Просто быть связным не престижно. Вот тебя и запихнули родители на охотника. Но если ты подучишься, кое-какие заклинания освоишь, то всё получится. А охотник и управленец у вас есть, — подарил нам ехидную улыбку.

Мы с сестрой переглянулись.

— Дилиас — охотник, — припомнила она. — А кто управленец?

— Всё вам разжуй да в рот положи, — буркнул дух. — Любовник твой! Ректор академии. Кстати, один из самых сильных магов-управленцев. У него во владении целых три духа. Такое под силу не каждому.

Пробежался пальцами по воздуху, словно по клавишам пианино, и в следующий миг уже держал в руках стаканчик с орешками. Довольно захрустел вкусняшкой, поглядывая на нас.

— И где находится эта книга? — спросила Лена.

— А вот это вам уже предстоит узнать самим. По слухам, место её нахождения доверяют охотникам, как самым опасным для духов магам. А самый опасный из них у вас тоже есть. Все козыри у вас на руках, действуйте!

С этими словами он растворился в воздухе.

— Нет, я точно его развею, — проворчала Лена, — надо только разобраться как.

Я устало сжала переносицу, тяжело выдохнув.

— Пойдите туда, не зная куда. Найдите то, не зная, что, — я поднялась и прошлась по комнате. — Ну допустим, — стала рассуждать вслух, — управленца мы привлечем, — посмотрела на сестру, — точнее ты. А что с Дилиасом делать?

Произнесла имя охотника и почувствовала, как мурашки табуном побежали по спине.

— Даже если очень захочу, не смогу к нему подойти и на пушечный выстрел.

И тут я заметила, как Найнрона-Лена боязно поглядывает на часы. Прикусывает нижнюю губу.

— Ну и куда ты торопишься? — догадалась я и уперла руки в бока.

— Ты не поверишь, — выдохнула сестра. — На ужин в честь своего дня рождения. Романтический, мать его, ужин.

Я присела на край кровати, чувствуя, как отвисает челюсть.

— У тебя день рождения, а ты не пригласила единственную кузину?

Лена мотнула головой и виновато опустила взор. Затем подлетела к шкафу и стала перебирать в нём наряды. Выудила длинное тёмно-малиновое платье с летящей юбкой, рукавом три четверти и довольно скромным вырезом. Подобрала туфли на любимой тонкой шпильке и закрутилась перед зеркалом.

— Понятно, — я хлопнула себя по коленям и поднялась. — Что ж, пойду в свою общажную берлогу. Не буду мешать празднику.

— Альшана, — виновато позвала она, — то есть Катя. Ну ведь мы не знаем пока, почему я, то есть Найнрона, не пригласила сестру. Может, у них с патлатым вечер на двоих?

— А ты не хочешь узнать? — закипела я, подобно чайнику на огне. — Тебя не настораживает ничего?

— Вот опять ты начинаешь! — всплеснула руками она. — Опять твоя противная привычка лезть во всё! У неё, — Лена ткнула себя пальцем в грудь, — ужин с любовником. Как бы понятно, что на такое, — она повела бровями, — гостей не приглашают. Может, дело в этом.