Два корабля против одного, а учитывая, что тот был меньшего размера, то исход противостояния был ясен заранее. Но душой я болел за меньших, правда, толку от этого.

Прежде чем погибнуть, маленький корабль окутался плотным слоем темного дыма. Для чего, я понял не сразу. Дым стал распространяться быстро и вскоре накрыл и корабли противника. Думал, может тоже маги постарались, оказалось все намного проще. Дымовая завеса, которая помогла беглецам сбежать. Из дыма в сторону моего острова стремительно неслась шлюпка. Гребли на ней изо всех сил, стараясь исчезнуть, пока обзор не вернулся к врагам. Старый я не решился досматривать, а изо всех своих осторожных сил вернулся к водоему. Если что, скроюсь в темных ходах.

Проходя сквозь рот черепа, тюкнулся макушкой об один из зубов, так что новый Морте резко изменил свое мнение. То ли любопытство взыграло, то ли желание понять, а стоило ли мне беспокоиться.

Большая часть дыма уже успела рассеяться, маленький корабль ушел под воду, лишь верхушка мачты еще торчала. Но самое главное дым успел сделать, так как два корабля уплывали от острова, а значит, шлюпку с беглецами они не успели заметить. Вопрос: стоило ли мне разведать, где гости, или нет? Ответ: конечно, в противном случае нагрянут внезапно, а я не буду готов к встрече.

Искать долго не пришлось. Как оказалось, остров я не успел полностью изучить, и тут нашлось место, где на шлюпке можно пристать вплотную к берегу. Неизвестные успели ее вытащить на берег и скрыть за большими валунами, сами тоже пока прятались за ними, наблюдая за кораблями. Было время изучить пришельцев повнимательнее, а еще среди них оказались девушки, одетые в мужские одежды. Сразу же в голову пришли мысли о Каре, и настроение упало еще ниже.

- Арист, и что мы будем делать тут? Или ты планируешь добираться на шлюпке? Боюсь огорчить, но шансов на такое меньше нуля.

Пока они там общались, моя память крутила шестеренки, пытаясь вспомнить, где слышал это имя. Точно, только там вроде еще слово «Благородный» было, Кара упоминала, и вроде это все слухи. Интересно, есть шанс, что существуют два Ариста? Нога нечаянно соскользнула, небольшой камень полетел вниз. Шум небольшой, но вся группа внизу резво так обернулась в мою сторону. Общаться с ними не было никакого желания, пусть Кара и считала Ариста, повторюсь, только по слухам, хорошим. После «Черной ленты» мое отношение к пиратам резко изменилось в отрицательную сторону. Хорошо, что знал, где ползти, как перебираться, чтобы успеть скрыться. Но чего не ожидал, так того, что кто-то меня схватит за лодыжку. Был бы старым Морте, наверняка бы взвизгнул от испуга.

Один из камней был отодвинут в сторону, и оттуда меня держала знакомая по цвету и хватке рука. Существа, которые сначала хотели сжечь, а потом помогли. И вот сейчас меня упорно звали последовать в лаз. Не думаю, что передумали, скорее кто-то из них тоже видел шлюпку. А я-то думал, что они способны жить только в темноте да при свете костров.

Но на этот раз никто меня не привел к их логову, или как то место называлось. Неизвестный проводник довел до небольшого закутка, где рядом находился главный, тот, у которого спина также с ожогом. Два факела в его руках освещали груду хлама. Это я так подумал сначала, пока тот жестом не предложил исследовать содержимое этой кучи. Ну что сказать, я сильно ошибся с первым суждением. Там был не только хлам, если точнее, сверху ерунда, которая и прикрывала интересные вещи.

Через десяток минут я выглядел по-другому, хотя бы потому, что был одет и обут. Плюс сабля и, бинго, десяток метательных ножей. Когда увидел перевязь с ними, то почувствовал что-то родное, близкое. Еще бы понять, почему пришло такое чувство.