— Вы… вы защищаете разбойника! Вы любите его?!

— Жить без него не могу, — серьёзно заявила Тиана и подумала, что сказала чистую правду.

А рыцарёнок воспринял слова буквально, побелел как полотно.

Тиана покачала головой:

— Кто-то тут перечитал женских романов, и это — явно не я.

— Я не читаю женские романы! — вспыхнул мальчишка.

— Ну, конечно…

— Один у сестры взял.

— Я не знала, сэр Рэмзи, что у вас есть сестра.

— Ваше высочество, вы меня помните?! — с детским восторгом вскинулся рыцарёнок.

— Нет, — пришлось признаться. — Я рассмотрела герб на куртке. У старого лорда Рэмзи четверо сыновей и ни одной дочери.

— Сестра двоюродная, — поскучнел парень, — а я четвёртый сын, Альвин Рэмзи.

— Приятно познакомиться, — улыбнулась Тиана. — Вернее, не самоё приятное знакомство, зато теперь я тебя точно не забуду.

— Зато мой приказ ты очень быстро забыла, принцесса, — резкий голос Соловья заставил вздрогнуть обоих.

— Рядом привяжешь? — Тиана с вызовом вскинула голову.

— Зачем? — ласковый тон разбойника не предвещал ничего хорошего. — Я же дикарь и насильник, могу придумать чего поинтереснее. Хотя… Катись на все четыре стороны, и что бы я тебя больше не видел.

Теперь уже побелела Тиана, не нашлась что сказать.

Но Соловей внезапно остыл:

— Иди в лагерь и сиди там, не высовывайся.

Тиана только и смогла торопливо кивнуть и побежала назад. До самого шатра не останавливалась.

Соловей проводил её задумчивым взглядом и поднял с земли забытую чашку.

Предстоящая ночь пугала, но не идти же снова к Соловью. Тиана помялась и подошла к Зорке.

— Чего тебе? — юная разбойница ожидаемо визиту не обрадовалась.

— Можно я сегодня с тобой переночую? — Тиана постаралась изобразить дружелюбную улыбку.

— С чего бы это? — улыбка на девчонку не подействовала.

— Очень надо.

Тиана перестала улыбаться, но Зорка внезапно сменила гнев на милость, шлёпнула ладонью по бревну, приглашая сесть, сказала:

— Рассказывай.

Пришлось рассказать. Тиана и не помнила, когда она в последний раз так много говорила. Длинные заученные речи на церемониях — не в счёт. А вот так, чтоб сидеть рядом и тихо беседовать — когда это было? И было ли вообще? Было! Они говорили так с Лиамом, могли и всю ночь проговорить, если няньки не доглядели и не разогнали вовремя каждого по своим покоям. И сны иногда видели общие, совсем как вчера с Соловьём.

При воспоминании о брате на глаза навернулись слёзы, Тиана заморгала, отчаянно пытаясь удержать их — не хватало только разрыдаться перед лесной девчонкой.

Зорка заметила, но смеяться не стала, сказала почти по-доброму:

— Не реви, высочество. Оно им всем ещё аукнется. Я всегда знала, что талассцы ненормальные, только не знала, что настолько.

— И я ненормальная? — Тиана всё-таки всхлипнула.

— Ты — не знаю, потом разберёмся, — припечатала Зорка. — Но ты не бойся, мы тебя не отдадим. Ты теперь с нами.

Тиана не нашлась, что ответить. Кудрявая разбойница вдруг показалась самым близким и понимающим человеком на свете. После Лиама, конечно.

А Зорка пхнула её в плечо, сверкнула белозубой улыбкой и велела тащить одеяло и ложиться спать.

7. Глава 7. Пожар

Ночь выдалась тревожной. Рин ворочался и стонал, Зорка раз за разом вставала к нему — то напоить, то просто проверить, как он. Заснули они далеко за полночь, а проснулись в темноте от волчьего воя. Зорка завозилась, выпутываясь из одеяла, и в этот миг полог шатра рванули, и в проходе возник Соловей.

— Одевайтесь, — бросил он, — уходим.

— Соловей, — остановила вожака Зорка, — что происходит?

— Пожар. Серые предупредили. Эти ублюдки то ли случайно подожгли лес, то ли специально. Но ветер в нашу сторону. Сильный. Времени мало. Парни седлают коней, одевайтесь и выходите.