– Но ты знаком со всеми этими пьяницами, – с отвращением косясь на потасовку, заметила Аня.

– Лишних знакомых не бывает, сестричка.

Вернулся Джот с двумя пластиковыми коробками в руках, из которых исходил пряный аромат горячей пищи.

– Я уж думал, ты наконец нашел на свою голову неприятности, с которыми не смог справиться, Хэллхейт, – признался он, поставив заказ на стол.

Лир улыбнулся.

– Еще не родился тот, кто отправит меня в могилу навсегда. Кстати, никто из дворца не искал меня?

– А должны были?

– Надеюсь, что нет.

– Никогда не понимал твою тягу к приключениям. – Джот достал из-за пазухи маленькую квадратную карточку темно-синего цвета и незаметно протянул Лиру, тот поспешно спрятал вещицу в карман. – То в Забвенник с Тейном таскаетесь, то про даитьян выпытываете… Что на этот раз? – Он покосился на Аню. – Хотя нет, ни слова не говори. Не хочу знать.

Сын Крейна понимающе кивнул, взял коробки с едой и как ни в чем не бывало, перешагнув через лежавшего на полу в полусознательном состоянии и причмокивающего Брэна, направился к выходу.

Аня отправилась следом.

– Эй, что, никто не удосужится поднять этого выпивоху? – послышался голос Джота сзади. – Пекельный Астерот, ну хоть оттащите его под лестницу…

За секунду до того, как Лир собирался толкнуть дверь наружу, та распахнулась сама. В проеме показался высокий фомор в военном мундире с орденами. Выглядел незнакомец куда ухоженнее, а его глаза были куда более здравомыслящими, чем у подавляющего большинства посетителей «Кролика в соусе». Да и в его манере держать себя было что-то, что дало Ане ясно понять – он любитель строгих правил.

Взгляд нового посетителя равнодушно пробежал по галдящему залу и остановился на Лире.

– Лир Хэллхейт, – не здороваясь, произнес он, – что ты здесь делаешь?

– Кинир Пендрог, – отозвался тот, незаметно делая полшага в сторону, чтобы загородить Аню. – Могу задать тебе тот же вопрос.

– Следить за порядком входит в обязанности генерала царского полка. Я забочусь о нашем государстве и его людях.

– Совпадение, но в обязанности царского наследника, – Лир сделал еще четверть шага, чтобы оказаться ровно между Киниром и землянкой, – тоже входит забота о нашем государстве и его людях.

Пендрог недоверчиво наклонил голову, на виске у него Аня увидела едва заметный короткий шрам.

– Тем не менее тебя давно здесь не видели. И где ты был, Хэллхейт, никто не знает. Заботился о людях?

– Может быть. – Лир понизил голос, не разрывая зрительного контакта. Это выглядело почти как вызов. Или… это и был вызов?

Прошла долгая секунда неопределенности и сомнений, но, к облегчению Ани, Кинир усмехнулся, его плечи немного расслабились.

– Хораун тебя ищет, – как бы невзначай бросил он Лиру, снова обводя взглядом зал.

– И ты здесь, – теперь Лир заслонил своей спиной Аню полностью, – чтобы сопроводить меня к нему?

Не глядя на сына Крейна, Кинир иронично приподнял один уголок рта.

– А тебе нужен сопровождающий, Хэллхейт?

– Нет.

– Тогда я здесь не за этим.

Происходящий разговор уж точно нельзя было назвать дружелюбным, но Аню беспокоило не это. В полумраке заведения она не могла прочесть по лицам Лира и Кинира ровным счетом ничего. Они не доверяют друг другу? Боятся друг друга? Уважают? Ненавидят?

– Тогда я, вероятно, пойду. – Лир произнес это так, будто подчеркивая, что он здесь один.

– Вероятно.

Когда Лир был уже в дверях и землянка всеми силами старалась сделать вид, что лишь по случайному стечению обстоятельств идет к выходу следом, Кинир обернулся.

– Кстати, Хэллхейт, – добавил он, – вероятно, тебе еще нужно заглянуть во дворец. Царя тоже беспокоит твое отсутствие.