*70 по Фаренгейту = 21 по Цельсию.

23. Глава 23

- Злат! Ну, давай, улыбнись! Мы это сделали! Или ты не рада? - Тодд был, как всегда, сверх оптимистичен и бодр. И пытался всеми способами вовлечь меня в своё веселье по поводу успешного окончания курсовой. Его попытки стали ещё более активными после того, как Хизер оставила нас вдвоём. Друг напротив друга. В нашем любимом кафе недалеко от универа.

Знал бы он, что творится у меня внутри! А там... Немногочисленная армия оставшихся в живых разумных мыслей, изо всех сил сражалась с атакам сердца! Виталик вчера вернулся из Эмиратов, а я была вынуждена торчать в универе! Ещё, как минимум, четыре дня - до выходных. Мысленно я была уже дома. Рядом с ним... 

- Злат, - Тодд вмиг стал серьёзным, как никогда и схватил меня за руку.

- Пойду-ка я домой. Что-то устала очень.

- Подожди. - пресёк он мою попытку убежать от, кажется, назревающего серьёзного разговора. - Злата... 

Друг неуверенно потёр лоб, а потом тихо выругавшись себе под нос, выпалил не дольше, чем за пять секунд:

- Злат, я люблю тебя! И уже давно. Больше не могу скрывать. Думаю, это и так очевидно! Я знаю, что ты относишься ко мне, как к другу. Но очень прошу, дай мне шанс! Ты не пожалеешь!

Господи! Вот и случилось то, чего я давно опасалась!

- Тодд, я не могу... Извини. - внутри всё ломалось от жалости к парню. А ещё мне было неловко и неприятно. Да, именно, неприятно.

- Почему не можешь, Злат? - кажется, он ожидал подобный ответ и был настроен решительно. - Насколько я знаю, ты ни с кем не встречаешься.

- Не в этом дело... Я... Просто я люблю другого... Очень давно и безответно. Извини. - выпалила я.

- Кто он? - взгляд Тодда вспыхнул. - Скажи, Злат!

- Нет. Не нужно! Это ничего не изменит. Извини! Прости меня, Тодд! - всё еще не в себе от такой новости, я поднялась и поспешила к выходу. И, к огромному облегчению, парень не стал меня догонять.

Таксист, наверное, мысленно крыл меня трёхэтажным. Потому что, когда до дома оставалось, всего пару кварталов, я развернула его в противоположном направлении. В аэропорт.

Да, пропади оно всё пропадом! Прогулять четыре дня - не смертный грех! Как-нибудь отмажусь в понедельник. Уговорю медичку всеми правдами и неправдами и выбью себе справку.

Не могу. Просто не вытерплю больше и дня без него!

- Привет, папуль! Угадай, где я сейчас! - еле дождалась, пока отец возьмёт трубку. Внутри всё щёлкало от нетерпения. Как леденцы-шипучки, которые в детстве я скупала гостями на карманные деньги.

- Не знаю! - донёсся из наушников весёлый голос отца. 

- В самолёте, папуль! Я лечу домой! - предвкушение скорой встречи с отцом, а главное - с Виталиком било по мозгам.

- Надеюсь, ты не против. - добавила я, не дождавшись реакции. 

- Конечно, не против. А как же учёба?

- Пропущу пару дней. Не страшно! Я очень соскучилась. Больше не могу терпеть!

- Я тоже соскучился, дочка! Только тут такое дело... 

- Что, пап?

- Я сегодня уезжаю на съёмки в Вегас. Но в пятницу вернусь, обещаю! Надеюсь, ты справишься одна.

- Пфф! Даже не парься по этому поводу!

- Ну и отлично! - промямлил он сквозь зевок.

- Пап, ты опять работал до утра со своими монтажами? Побереги здоровье!

- Не-ет. Это мы вчера с Виталиком засиделись. Отмечали его приезд.

- Правда? И как он? Надеюсь, получше. - сердце забилось, как крылышки колибри.

- Ты знаешь, намного лучше. Пришёл в себя. Я даже не ожидал, если честно. - довольно усмехнулся отец. - И, между нами... По-моему, он начал с кем-то встречаться!

- Встречаться?..

- Ну да. Я почти уверен в этом.