Мой, к слову, недолго думал, чтобы назад всё вернуть. Не побрезговал, да и обвинить в чём язык не повернулся. Вот только Александра назад возвращаться не желала, гордо держала нос по ветру и хвост пистолетом. От поддержки отказалась, на чувства наплевала. И наказал мне отец не связываться с вашей сучьей натурой, не верить глазам ведьмовским, не слушать обещаний лживых. Потому что всё равно обманете, всё равно предадите и всё в таком духе. А если честно, то очень уж ты на мать свою похожа. Лицо, волосы, манеры… да даже голос тот же, одними словами вы с ней говорите. Вот ему глаз и мозолишь, напоминая о том, что не случилось, когда так хотелось. Я выслушал внимательно, но, как понимаешь, должной заинтересованности не проявил.

– Когда это было-то… Бред какой-то. – Проговорила я вроде твёрдо, но сомнения в душе зародились. В какой-то момент поняла, что притихла, что к Андрею жмусь в непроизвольном жесте, пытаясь найти защиту. Он неспешно вздохнул, губами к макушке моей прижался.

– Бред, не бред, а о том, что отец твой адвокатом стал, он после не раз обмолвился. Будто в Москве его видел, говорил. Злорадствовал, что мать твоя до сих пор ждёт его и что, мол, не дождётся, ведь он там не скучает, в этом городе соблазнов и пороков.

– Ну… если всё это действительно так…

– Если это так, то ты, солнце, можешь воспользоваться его опытом и его навыками. Ты девочка умная, от такой наследницы не отказываются. А ведь мужики, которым сорок стукнуло, а наследников не приобрели… ох, как им хочется знаниями и умениями делиться… Ты, кстати, куда поступать планировала? Готовишься ведь, не на пустом месте придумала?

– Не на пустом. На Москву я, конечно, не замахивалась, но…

– Но-о… – Понимающе потянул Андрей, заставляя губу закусывать в неравной схватке с желанием раздразнить.

– Ты отпускать меня не боишься, нет? – Пальчиком по его груди провела. – Натуру мою подлую, глаза ведьмовские? – Ноготком подбородок поддела, царапая.

– А я в ручных ведьм не верю. Если уйти захочешь, и время, и место, и повод найдёшь.

– Значит, не боишься?

– Даже думать в эту сторону не хочу, солнце. Я люблю тебя. Я хочу, чтобы ты была счастлива. И что для этого делать нужно, знаю наверняка.

– Жениться на мне? – Приподняла я брови, его намёк не улавливая, а Андрей рассмеялся, по пышной шевелюре меня поглаживая.

– Нет, жениться ещё не время.

– Не знаю, не знаю… для кого-то это отличный задаток, неплохие гарантии.

– Рита, мой отец ушёл из семьи без сожалений и лишних раздумий, даже имея двоих детей. О каких гарантиях ты говоришь?

– Да, да, между прочим. И ещё смеет заикаться о подлости!

– Отвергнутый мужчина страшен в гневе. – Скорчил Андрей страшное лицо, меня под бок подминая. – Я тоже страшен. Не давай мне повода проявить свою звериную натуру.

– Мне нужно поговорить с мамой. – Вздохнула я, погружаясь в раздумья, оставляя просьбу Андрея в стороне.

– Вот завтра этим и займёшься.

– Завтра? Ты же сказал, что на четыре дня приехал.

– Планы поменялись, моё рыжее солнце. Не могу остаться. Мне сегодня позвонили… В общем, надо ехать. – От настойчивого взгляда он бесцеремонно отмахнулся. – Я уеду, а ты думай. И думай хорошо. Основательно. Варианты просчитывай, не бросай все силы в одну бочку, которая может оказаться бездонной.

– Чувствую себя так, будто боевое крещение прохожу. – Решительно отмахнулась я от напутствия, а Андрей рассмеялся.

– А так и есть, солнце! Детство закончилось. У тебя чуть раньше, чем у остальных, но так даже лучше. Всего месяц до выпускного остался. Уже сейчас нужно прикинуть, на что сил хватит. Ты решай, а я поддержу.