— Еще компьютер, — вдруг сказала она, лихорадочно соображая, что бы еще назвать такое, что могло бы зачесться в ее актив.

— Что, простите? — вопросительно посмотрел хозяин кабинета.

— Вы про увлечения спрашивали. Я компьютером пользуюсь.

— Похвально, — оценил собеседник, но как-то так он это сказал, что было видно: Люся стремительно теряет очки. Не приглянулась.

— А вы можете самой себе дать оценку? — сказал хозяин кабинета. — Попробуйте себя охарактеризовать.

Здесь был какой-то подвох. Люся знала о том, что существуют специальные методики проведения собеседований, где подробно расписано, какие вопросы следует задавать принимаемому на работу человеку и как ответы этого человека его характеризуют: глуп он или умен, честен или лукав, как переносит стрессовые ситуации. И этот вопрос был задан неспроста, но как следовало ответить, чтобы самой себе не навредить, Люся не знала. Хвалить себя нескромно, а критиковать — так это вовсе странно выглядит.

— Я попробую, — кивнула Люся, улыбкой маскируя свою растерянность. — Я общительная, легко схожусь с людьми, усидчивая, мне легко даются знания.

Но обязательно надо что-то сказать о недостатках. Чтобы безобидно, и в то же время самокритично.

— Правда, я не бойкая. Это мой недостаток, я думаю. Люблю быть одна.

— «Люблю быть одна», но «я общительная», — ровным голосом произнес хозяин кабинета, и кровь прихлынула к Люсиному лицу.

— Я, наверное, что-то не так сформулировала, — растерянно пролепетала она. — Не совсем точно…

— А вы можете назвать себя искренним человеком?

Испытующий взгляд голубых глаз, холодных, как лед. Ах, как она оплошала! И как он ее поймал!

— Я думаю, что я искренняя, — в отчаянии ответила Люся.

— Можем проверить, — все тем же ровным голосом произнес ее безжалостный собеседник. — Вы можете честно сказать, какой вопрос хотели бы мне задать? Что вас сейчас по-настоящему волнует?

— Конечно, могу, — с нарастающим отчаянием ответила Люся, которая все явственнее ощущала, что теряет почву под ногами. — Я как раз хотела у вас спросить: каков будет круг моих обязанностей в вашей фирме?

— Это ваш вопрос? — непритворно удивился собеседник, не понятно, с усмешкой или с разочарованием.

Он ее поймал! Опять поймал! Так ей, дуре, и надо! С кем она тягаться вздумала? Он ее насквозь видит!

И снова она сжала кулачки так, что побелели костяшки пальцев.

— Конечно, я не про то думала, — сказала она с ощущением человека, только что сделавшего шаг за окно на пятнадцатом этаже. — Если честно, то у меня все время один и тот же вопрос в голове вертится. Правда ли, что вы будете платить две тысячи долларов в месяц?

Упс! Он дрогнул! Она видела! Вроде бы ничто не изменилось в его взгляде, но это был уже другой взгляд!

— Да, — сказал хозяин кабинета. — Это правда.

Люся перевела дух. Все обошлось. Она выпрыгнула из окна, но ее успели ухватить за шиворот.

— И вы очень хотите прийти в нашу фирму, — продолжал хозяин кабинета.

— Да, — ответила испытавшая необыкновенную легкость Люся.

— И для вас в общем-то не очень важно, какую именно работу вам предложат…

— Да.

— Вы искренне отвечаете и вы действительно искренний человек…

— Да.

— И при этом умолчали о родителях и о той истории, которая с ними произошла…

Бац! Ворот выпустили из рук, и она все-таки шлепнулась об асфальт.

Люся обездвижела. Ни сказать что-нибудь, ни вздохнуть — сил не было ни на что. А ее мучитель раскрыл папочку, которую перед ним положила его строгая подчиненная, и пробежал глазами текст. В начале встречи женщина, зачитывая подготовленную по Люсе информацию, о чем-то умолчала, а ее шеф заранее ознакомился со всеми бумагами.