– Ты бы отдохнула, матушка, – снова обнаружил себя Белень. – Давно так сидишь. Хочешь, я печь истоплю? Водицы горячей в бадью принесу? Покушать что найду?

– Я… – Лиза подумала отказаться, но поняла, что ничего так не изменит. Нельзя все время бежать и отрицать очевидное. Да и нечисть уже давно не получала подпитки, домовой вот исхудал без хозяйского разрешения на подаяние. – Хочу, Белень, хочу…

– Мигом исполню! – Чуть повеселевший доможил бросился исполнять желание госпожи.

***

– Двери Пространства легко открываются. – Доброгор, как мог осторожно, лаконично не соглашался на запреты Любавы. А та и рада стараться все запрещать! То лежи, пей отвары, то не шевелись, кожу волдырявую не сдирай, то на ноги не смей вставать! Встал. Прослушал охи и ахи, обнял безутешную любимую, оставил на румяной щеке нежный поцелуй. – Но вот в сам лес дороги нет.

– Все равно тебе на мои слова! – Не крикнула, но так сказала – отрезала. Поставила перед явной истиной, со всеми возможными последствиями.

– Да как же я могу? – Стоять на пульсирующих болью ступнях оказалось не так уж и страшно – лекари часть проклятий все же сняли. – Да я любое слово твое через сердце пропускаю…

– Ох, убила бы! – взорвалась Любава, все еще держа в душе недавнюю княжескую злобу на нее. – Добрин!

– Сердце мое!

– Доброгор!

– Услада ты моя…

Сладкими речами князь не лукавил – говорил от сердца, то, что чувствовал. Понимал, как виноват, и вину свою старался исправить.

Только со стороны виделся могучий князь винившеюся громадиной, что вызывало неловкость у Драгомира и Владилена, скромно стоявших у стеночки.

Любава сжала кулачки, свела полные губы в гневную полоску, топнула ножкой и выдохнула:

– У-ух! Вывел ты меня из себя! Спеленаю сейчас!

– Там же человеки, – напомнил Доброгор. – Герои наши. Совсем забыли мы про гостеприимство, рада моя…

– Я! – И вдруг замолчала. – Да, прав ты. Хорошо…

– Во-от…

И ведь не лукавил – правду сказал. Про человечков вроде как забыли, а эти половинчики замок спасли! Нехорошо получалось.

Доброго было поковылял к двери, но Любава его тут же ухватила под руку, заставила остановиться. И только когда слуга принес костыль, позволила подопечному двигаться.

***

– И я такой, беру господарыню на руки, обнимаю всю, и лезу! Лезу бесстыжно, без всех правил!

– И что?

Вопрос напряженный, не верящий.

– И меня на куски рвет! А я чего?

– Чего ты?

– А я ка-ак залезу! Все выдернуло! Даже утробу – а там мяса только на неделю наедено! Жалко было брюха, а еду в нем еще жальче! Беда, скажу, беда! Мяско с хлебком как из меня полезло! Ой, думаю, столько добра! А я что?

– Что?!

– А я господарыню в охапку и через обереги! А что скажу – знаете?

В это время князь Доброгор уже стоял на пороге и догадки свои уверил.

– Что? – вошел, силясь не хромать и боль свою не показывать. – Что ты сделал?

– А шкурой своей не озаботился! – Жор вскочил, выпятив грудь, повел головой, увенчанной мощными рогами, но увидев князя, тут же присел – застеснялся. – Я, князюшко, как мог… Я спас, даже когда рвали меня…

И все продолжал приседать, чуя угрозу и беззащитность без своей госпожи в чертогах могучего князя. Сила Доброгора давила на беса так, что казалось – еще минута – и все его существо раствориться в чертогах Многоликого. А вызволять его оттуда пока что некому.

– Не бойся, – князь прошел в кухню, сел на свободное место, велев прежде никому ради него не вставать. Облегченно вытянул ноги. – Обереги друидов только Охранному Щиту можно пройти. Тебе княжна Силу дала?

– Господарыня, кто ж еще-то, – тут же закивал бес. – Предали нас, князь. Дозорный твой, гнида… убить госпожу захотел, – вокруг беса резко всколыхнулось поле злобы, даже люди, сидевшие рядом, поежились. Недавняя довольная морда нечистого вмиг превратилась в маску ненависти. – Я ему руку отгрыз, червю гнилому. Всего бы сожрал, да не дали…