− Ну… − Карланда смущённо отвела взгляд и, гладя себя по животу, добавила: − От помощи в моём положении отказываться глупо.

− А я для тебя подделаю любые документы, − заверил Артос.

Присутствующие засмеялись.

− Ну, Артос в своём репертуаре, − воскликнул Ниро.

− А что? Я же не могу избавиться от наклонностей, обращайтесь, если что. Для вас бесплатно! К тому же на суде с меня не имеют права требовать, чтобы я не занимался этим делом, они же не захотят, чтобы судей засудили за то, что довели меня до самоубийства. И кстати, меня пригласили работать экспертом по выявлению поддельных документов − это будет после того, как я выйду.

Хо новость очень понравилась.

− Значит, оценили твои таланты по достоинству? Я очень тобой горжусь! Ты гений! Ребята, вы все такие классные… Арбуза ещё много, налетайте. И… придёте завтра?

− А надо? − вкрадчиво поинтересовался Гаррет.

− С вами я быстрее поправляюсь. Тут совсем нечем заняться, от скуки хоть на стену лезь. Вот и помер вчера немного… − пожаловался Хо, чем рассмешил присутствующих.

Когда арбуз был доеден, друзья ушли. Они пообещали прийти на следующий день. А Хо заверил, что будет их ждать. Он пробыл в больнице ещё три дня и был отпущен долечиваться дома. И всё это время, бывший шеф и его бывшая команда детективов навещала его.

***

Хо в любимой пижаме сидел на краю пропасти и смотрел вниз.

− Опять хандришь? − поинтересовался двойник, присаживаясь рядом.

− Челин посадили, скоро шеф уйдёт.

− Так должно было случиться.

− Потом Артос… − Хо помотал головой, пытаясь прогнать мрачные мусли. − Кстати, всё забываю тебя спросить: как тебя зовут?

− Моё имя Ти́хо.

− В смысле имя Ти, фамилия Хо, как у меня?

− У меня нет фамилии. Просто Ти́хо.

− Ти́хо значит…

И детектива поразила вдруг странная догадка.

− Не буди Лихо, пока спит Ти́хо… − Хо даже испытал потрясение. − Так это о нас?!

− Да, − двойник улыбнулся. − Но нас уже разбудили, мы и так спали слишком долго. Пора приниматься за работу.

− Какую работу?

− Скоро узнаешь.

Неожиданно Хо почувствовал резкий порыв ветра и обнаружил за спиной крыло парапланера. Под напором ветра оно раскрылось и резко оторвало Хо от земли.

− Аа! − испуганно закричал он , хватаясь за тросы, свисающие вокруг него.

− С повышением, детектив Хо! − донёсся до него весёлый крик двойника.

− Аа-а!!! − продолжал кричать Хо.

Земля под ним становилась всё дальше. Парапланер поднимал детектива всё выше, пока совершенно не скрыл его среди облаков. Это был один из самых экстремальных способов проснуться.

4. Глава 4

Коллегиум

Начальник Нил и Хо поднялись на лифте на девятый этаж и, пройдя по коридору, остановились перед металлической дверью с вывеской, на которой было выгравировано: «Коллегиум мистических расследований».

Хо откровенно недоумевал, почему Нил привёл его сюда. Какие у него планы?

− Очередная зачистка кадров? − предположил он вслух.

Ответа детектив не дождался.

Нил приложил к сканеру ладонь и открыл дверь. Оба вошли в просторное, светлое помещение. В нём находилось пять отдельных столов. За тремя из них сидели молодые люди.

− Добрый день! − произнёс Нил, обращаясь к присутствующим.

Те отреагировали без особого энтузиазма, даже с пренебрежением. И то не словами, а восклицаниями: «Ага!» и кивками.

− Знакомьтесь, это детектив Хо. Он будет работать с вами. Хо, − Нил повернулся к детективу и начал знакомить его с присутствующими.

− Это Аурэйя, − он указал взглядом на девушку лет восемнадцати-двадцати, выглядевшую как представительница одного из модных неформальных движений − зеленоволосые. У неё действительно были зелёные волосы, заплетённые в две длинные косички, завязанные бантом на затылке. На ней было строгое чёрно-белое платье, на руках серебряные браслеты. Лицо было красивым, но его уродовали большие овальные очки в толстой белой оправе. Девушка равнодушно посмотрела на детектива, было ощущение, что она вообще сделала большое одолжение, явившись сюда.