Стало ещё страшнее. Стараясь скрыть собственное состояние от девочки, я ободряющее улыбнулась. Слава Богам, она еще слишком неопытна, чтобы определить по запаху мой страх. А мне сейчас было страшно и очень тревожно.

– Голос… Ты уверена, что всё было именно так?

Оставалась еще призрачная надежда, что у неё галлюцинации начались после обращения.

– Да. Обсидиан сказал, что мне не надо бояться, что всё будет хорошо. И он поможет мне.

– Что куратор хотел от тебя, Молли? – перебила её я.

Не верила я в такую помощь, совсем не верила. Неужели Звероловы нашли новый способ охотиться на Одичавших?

– Ничего. Не преследовал, не следил, просто оставил мне еду и одежду.

– Одежду? – я недоуменно моргнула и вновь её осмотрела.

А ведь точно, одежда. Как я могла упустить из вида данный вопрос? После обращения её вещи превратились бы в тряпки, а сейчас на ней брюки, рубашка и даже куртка.

Я так спешила, что даже еды никакой не принесла. Это надо было так сглупить!

– А ещё сказал ждать его здесь, – продолжила девочка. – Я слышала, как он звал, но ответить не могла.

– Как давно он здесь был, Молли?

– Незадолго до твоего прихода.

О Боги! А если…

«Ару, Биа!» – мысленно заорала я.

«Чисто, хозяйка… никого», – откликнулся Ару.

«Мы смотрим», – это уже Биа.

«Спасибо. В случае опасности – сообщить».

Может, решил, что Молли здесь нет? Что она не стала его дожидаться и сбежала. Других вариантов у меня просто не было.

– Лика, – Молли неуверенно шмыгнула носом. – Что теперь делать?

Я перевела на неё взгляд и тяжело вздохнула. Пора говорить правду, какой бы горькой она ни была.

– Ты не можешь вернуться домой.

Девочка промолчала, лишь слёзы рекой полились из глаз.

– И оставаться здесь тебе тоже нельзя. Староста скоро вызовет Звероловов. И когда они придут…

– Они убьют меня, да? Не поверят и убьют?

– Да, – кивнула я.

Худенькие плечи затряслись в беззвучном рыдании. Мне так хотелось утешить её, сказать, что это всего лишь сон, но я не могла.

– Молли, тебе надо уходить отсюда. И как можно скорее.

– Но куда? Кому я нужна? Они же все хотят моей смерти. Может, будет лучше, если я действительно умру.

– Не смей! – прикрикнула я. – Не смей никогда так думать. Жизнь даётся нам Богами, и не нам решать, что хорошо, а что плохо.

– Но куда мне идти?

– В долину к Перевёртышам.

– Нет! – вскрикнула девочка и замотала головой. – Я не могу.

– Ты должна!

– Они убьют меня! Я не могу! Я не дойду!

– Не убьют. Не всё то, что говорят о Перевёртышах, правда. Поверь, там ты будешь в безопасности. А дойти тебе поможет Биа, он пойдёт с тобой.

– Какой Биа? – непонимающе нахмурилась Молли.

– Мой старый друг. Он поможет.

Но это еще больше её насторожило.

– Откуда ты столько знаешь? Кто ты такая?

– Ведьма, – мягко улыбнулась я. – Всего лишь Ведьма. Но мой брат… Он живёт в долине.

– Он перевёртыш? – прошептала малышка.

– Да. Поэтому я столько всего знаю. Он мне многое рассказал и многому научил. Поверь, Молли, я хочу помочь тебе.

– Но я боюсь.

– Страх – это нормальная реакция в подобной ситуации. Мне тоже страшно. Но Биа защитит тебя.

Она кивнула и вдруг разрыдалась:

– Я не хочу уходить, Лика. Тут мама, папа, братья и сестра, дедушка… подруги и друзья. Я не хочу уходить! А как же моя мечта? Академия?

Я обняла её и прижала к себе, едва сдерживая слёзы.

– Молли, так надо, милая. Для твоей же безопасности. А мечта… можно завести другую, не менее яркую и важную.

Для того чтобы успокоить её, дать наставления, научить не бояться и слушаться Биа и, наконец, отправить их в долгий путь, у меня ушло больше часа. Жаль, что мысленно они общаться не смогут, но простейшие знаки понимать должны. Всё лучше, чем бежать через всю Империю к перевалу.