Осторожно присев рядом со своим спутником, я улыбнулась мужчинам. Пожилой ответил мне пристальным, озадаченно-недоуменным взглядом, а второй вскинул руку и приложил ее на миг ладонью ко лбу. Даже не задумываясь о том, что означает этот жест, я зачарованно уставилась на его кисть – на ней было шесть пальцев!

Я не успела отойти от потрясения, как великан осторожно взял мою руку и, ободряюще погладив, передал пожилому мужчине. Тот тоже с изумлением уставился на мои пальцы, взял кисть в одну руку и накрыл другой. Не понимая, что происходит, я внимательно следила за происходящим. Голову пронзила резкая боль, и я, не сдержавшись, застонала. Мой спутник медленно провел рукой по волосам – и боль отступила. Прикрыв глаза, я сосредоточилась на ощущениях.

– Сколько времени понадобится?

Я пораженно осознала, что это произнес сидевший рядом мужчина, и я поняла его! Суть происходящего стала сразу ясна. Ура! Теперь не придется мучиться, пытаясь освоить эту нереальную абракадабру!

– Все зависит от индивидуальных способностей, господин, но максимальный срок усвоения не превышает суток. Она сможет не только понимать язык и говорить на нем, но и писать. – Ответ прозвучал несколько скованно, после небольшой паузы, с дрожью в голосе. – Как… как вы поступите со мной?

– Посмотрим. Я еще не решил, что делать.

– Понятно, – обреченно прошептал «учитель» и медленно выпустил мою руку.

Я же, преисполненная огромной и искренней благодарности, порывисто наклонилась к нему и поцеловала в щеку, прошептав:

– Спасибо огромное!

В ответ мужчина дернулся и резко отстранился, не сводя круглых от ужаса глаз с моего спутника. Я с недоумением тоже повернулась к нему и увидела прищуренные белые глаза, устремленные прямо на меня. Не зная, чем он так недоволен, я протянула руку и, пребывая в эйфории от счастья и уверенности, что теперь мне и море по колено, погладила его по волосам и подбодрила:

– Не стоит волноваться, все обязательно устроится к лучшему.

Молодой мужчина после этих слов откинулся назад и громко расхохотался, а его пожилой спутник, напротив, с ужасом и недоумением воззрился на меня. Белые глаза продолжали властно удерживать мой взгляд, порождая в душе сомнения и трепет.

Наверняка опять ляпнула несуразицу!

Мне стало как-то неуютно и захотелось отвернуться. Тут белоглазый великан перевел свой взгляд на моего «учителя», после чего оба незнакомца, как по команде, поднялись и направились прочь от нашей стоянки. С сожалением проводив их взглядом (все же хотелось расспросить о многом), я решила заняться допросом единственного доступного мне сейчас объекта:

– Как тебя зовут?

– Нургх, – лаконично прозвучало в ответ.

Какой же он суровый! Да и имя под стать.

– А меня Дина. Если совсем правильно, то Ундина, как морского духа. Но все обычно зовут просто Дина.

– Тебя назвали в честь морского духа?!

Нургх

Это многое объясняло. К примеру, как она смогла повлиять на воду, отправляя мне Зов. Все представители моего народа – маги воды. Именно на этой основе строятся все наши магические умения и осуществляется Обряд поиска Связанной. Я, ко всему прочему, еще и сильнейший маг крови, поэтому обладаю абсолютной властью над любым живым существом, включая и соплеменников.

– А кто были эти мужчины? И они вернутся еще? – спросила Дина.

Вопрос несколько насторожил, но в ответе я был уверен абсолютно: маг-обучитель уж точно не пожелает еще встретиться со мной. Наложив на него маяки вечного контроля, я предупредил, что стоит ему хотя бы словом упомянуть о том, что здесь произошло, и он мгновенно превратится в кучку золы. Опасаясь за свою жизнь, он поклялся никогда даже не вспоминать о нас. И его можно было понять – еще ни разу за всю историю доргу не было позволено увидеть Связанную шаенга. А тут еще и Дина так легко его коснулась – у старика чуть сердце не остановилось.