— Я не хочу, чтоб тебя обидели. Я не доверяю Князеву. Это круто, что защитил тебя. Но я всё равно не могу успокоиться от всех этих новостей, — Женя вздохнула и покачала головой.

— Спасибо. И я тебя услышала. Но…

— Мне тебя не переубедить, да?

— Да, — чувствуя вину за то, что приходилось врать подруге, всё же кивнула Мира.

Она прекрасно помнила тот разговор, ещё осенью, во дворе университета. Тогда Женя рассказала об Артёме. Столько всего наговорила…

Это стало одной из причин, по которой пришлось согласиться, что от такого парня бежать нужно, как от огня. И что только идиотка с ним свяжется... Но было то, чего боялась куда больше. В то время за Князевым упорно бегала первая красотка факультета, сейчас уже переключившаяся на другую цель. А в памяти ещё слишком живы были воспоминания о событиях трёхлетней давности. О тех самых, когда по нелепой случайности оказалась между школьной «звездой» и её предметом обожания. Дать повториться той истории Мира не могла. Никто не должен даже заподозрить, что она смотрела в сторону Князева. И, тем более что он ей понравился. Никто…

Мира помнила тот момент, когда впервые увидела Артёма. День был солнечным, а листва на деревьях — яркая, жёлто-красная… Его волосы были такими же яркими, и казалось, будто встретила некоего духа осени, воплотившегося перед университетом. Артём улыбнулся тогда и сердце чуть не выскочило из груди. Какой же дурочкой оказалась, поскольку решила, что улыбался ей. Но потом услышала голоса его друзей за своей спиной…

— Ладно, — меж тем сдалась Женя. — И как же вы сошлись? Как это началось? И позвольте спросить — когда?

— А ты думаешь, где и с кем я пропадала, когда ты в универе не могла меня найти? — не стоит упоминать то, что пряталась, чтоб сделать зарисовки. — Вот случайно и разговорились. Само собой всё вышло.

— Хорошо, не собираешься признаваться, будет всё на твоей совести.

— Жень!

Мира попыталась остановить подругу, но та соскочила на пол с кровати и босиком перебежала на свою, ныряя под одеяло.

— Спокойной ночи, Жень.

— Спокойной ночи, врушка! — пробурчали из-под одеяла.

Вот только заснёт ли? Мысли всё кружили и кружили, возвращая к событиям прошедшего дня. А завтра? Артём говорил, что придётся ехать к нему домой и встретиться с родителями. Для чего же ему эта игра в парочку? Зачем обманывать семью? Это казалось странным. Может, натворил что-то? Тогда бы искал девушку получше. А она уж точно не та, кого Князеву стоит своей семье представлять.

И ещё… Точно! Мира даже приподнялась на постели, тут же услышав сонное ворчание подруги, и снова легла на подушку. Если придётся идти на встречу с семьёй Артёма, к незнакомым людям, то нужно хоть как-то по-божески выглядеть. Нужна приличная одежда. Платьев у неё не имелось. Значит, придётся одолжить что-то у Женьки…

Уснуть удалось только под утро. Стоило будильнику подать сигнал, как сонно хлопнула ладонью по огромной оранжевой кнопке, выключая его. За окном солнце, чистое безоблачное небо. Птицы распелись с самого утра.

Мира взъерошила спутанные волосы и лениво потянулась. Времени — уйма. Но утренние «соревнования» никто не отменял. Победно улыбаясь тому, что поднялась первой, Мира обулась и поторопилась в ванную. Женя только застонала, шутя замахнувшись в неё подушкой. Кто не успел, тот опоздал! Второму оставалось ждать своей очереди.

Мира умылась прохладной водой, прогоняя сонливость, и поглядела на своё отражение в зеркале над раковиной. Синяк стал зловеще фиолетовым. Царапина на виске подсохла и потемнела, только чётче выделяясь на светлой коже. Красотка… И как показаться на люди сегодня? Как Артём вообще себе представляет их появление в родительском доме? Вот жуть… Мира поморщилась и вышла из ванной, давая подруге возможность привести себя в порядок.