— Эмм… — Вадим натянуто улыбнулся. — Я как бы тоже не верю во все эти байки.

— Но?

— Но мне ещё нужно уломать Кристину с четвёртого на свидание. И я так близок к цели. Вот как только она согласится…

— Ну а ты? — Артём перевёл взгляд на Романа.

— Я как бы… Ну… Не верю. Но сам знаешь, что у меня по предметам выходит. А тут сессия скоро, — неловко пробормотал друг. — Но как только сдам, я тут хоть лягу на этой скамейке, честное слово!

— Трусы, — подвёл итог Артём.

— Я бы назвал это небольшой осторожностью, — поправил его Вадим. — Так что ты решил по поводу семейного ужина с «невестой»?

— Здесь просто нужен план. — Артём расстегнул ещё одну пуговицу у воротника рубашки. — И он почти готов.

— И что за план?

— Пойти всё равно придётся, — поспорил Роман.

— Верно.

— Что ты задумал? — Вадим приблизился к нему и едва не опустился на скамейку, но в последний момент удержался.

— Полагаю, что устранить всех претенденток можно только одним способом, — начал пояснять Артём. — Просто нужно предоставить свою претендентку. И всё. Надо найти кого-нибудь, чтоб сыграла роль. Только и всего. Приведу завтра на ужин и забуду обо всех свиданиях, устроенных матерью.

— Где ты до завтра найдёшь подходящую девушку, Князь? Она ведь должна хоть как-то прилично выглядеть и понравиться твоим родителям.

— А кто сказал, что она должна им понравиться? Мать моего мнения когда-нибудь спрашивала? Вот и я не собираюсь угождать.

— Мы поняли, — Вадим похлопал его по плечу, глядя с сочувствием, будто уже прощался.

— И где ты собрался искать её?

— Что-нибудь придумаю.

— Мне уже страшно... — Роман вытащил из кармана джинсов телефон, когда послышалась громкая музыка. — Извини. Это брат. Я забыл, что он просил помочь. Сейчас бежать нужно.

— Давай.

Артём хлопнул друга по плечу, когда тот проходил мимо, торопливо направляясь к парковке, видневшейся за оградой между шумевшими деревьями.

— Не влезь в неприятности со своим планом. Пожалуйста. — Вадим оперся рукой на нагретую солнцем спинку скамейки. — Если нужна помощь, то так и скажи. Я найду кого-нибудь.

— Я решу сам, — не поддался на его слова Артём.

— Ладно. Как скажешь.

В руке Артёма привычно зазвенела связка ключей, когда собрался открыть дверцу машины и забрать сумку. Убеждаясь, что ничего не забыл, он услышал, как отъехала машина друга. Артём обернулся на звук, щурясь от яркого солнца, и махнул Вадиму. Затем сам покинул парковку, неспешно бредя по улице.

Впереди, через дорогу, виднелся парк. Народу не так много, поэтому можно прогуляться там, хоть путь и выйдет намного длиннее. Но спешить никуда не хотелось. Как и возвращаться домой засветло.

[1] «Коннектиться» – встречаться, общаться на виртуальной площадке или лично, с глазу на глаз или большой компанией.

4. Глава 4

Кафе «Бисквит», в котором их с Женькой угораздило подрабатывать, находилось за несколько остановок от университета. В хорошую погоду Мире нравилось пройтись пешком, добираясь до него. Поскольку немного лишнего времени до смены оставалось, сегодня решила неспешно прогуляться, наслаждаясь свежим ветром, радовавшим после душной аудитории.

Мира прошлась под цветущими каштанами, вдыхая едва ощутимый аромат цветов. В парке их много, а людей наоборот сегодня совсем мало. Лишь парочка с колясками, да там, вдалеке, кто-то тоже прогуливался. Настроение заметно улучшалось.

Любуясь тенями на асфальте, и тем, как блестело солнце сквозь листву, Мира остановилась. Отличный кадр. Она достала телефон, собираясь сделать несколько снимков. Вот здесь, и ещё там, у дальнего дерева, где яркой россыпью зацвели одуванчики. А дальше дети разрисовали разноцветными мелками всю дорогу. Мира собиралась сфотографировать эти рисунки, пока выбирая лучший ракурс для первого снимка.