Что Айша знает о современном мире? Только то, что он существует, где-то, но не в её реальности. Ей же не довелось в нём жить. Она находится в ограниченном мире своей семьи и своего государства, диктующего жесткие законы и правила. Её отец приверженец старых традиций и племенных обычаев, и всё его дочери безоговорочно слушаются его и подчиняются. В их семье слово отца было законом и никак иначе. Матери лишь удалось убедить Хасана, что дочери должны закончить школу и лишь потом выходить замуж. Речь о том, чтобы получить высшее образование даже не велась, хотя Айша в тайне мечтала об этом. Несмотря на жесткость, а порой и жестокость отца, она выросла достаточно своевольной. Никакие угрозы и наказания не смогли сломить её дух, парализовать ее волю к сопротивлению.

Но как бы Айша не старалась и надеялась, её судьба, как и судьба старших четырёх сестёр уже была предопределена. Отец не обсуждал кого выбрал ей в мужья, но выбор уже был сделан, это она знала со слов матери Лауры.

Встреча с братом Мадины до жути напугала её. Если отец узнаёт, то ударов плетью ей не избежать. Хотя, не известно, что может наговорить этот мужчина, ведь наедине они были несколько минут. Этого достаточно, чтобы суд приговорил девушку к тюремному заключению за контакт с представителем противоположного пола.

Как посмел он так смотреть на неё? А его вопросы вызывали у неё полное недоумение. Какое ему дело до её отца и его обещаний. И тут к ней пришло осознание всей ситуации. Неужели ему хватило одного взгляда, чтобы решить жениться? «Нет, этого не может быть!» – подумала она. – «Их семья слишком знатная и богатая, до такой как я им нет дела. Да и мне нет никакого дела до них.»

Айша вот уже два года как была влюблена в своего кузена Кемаля, и её чувства были взаимны. Парень был на год старше неё и обучался в местном университете. Долгое время они втайне общались и переписывались по телефону. Но всё тайное рано или поздно становится явным. Так случилось и с молодыми людьми. Отец Айши был невероятно зол и запретил всякое общение, выпорол ее плетью и отобрал телефон, предварительно серьезно поговорив с Кемалем.

Почти полгода между влюблёнными не было никакой связи, а потом они снова нашли тайный способ общения. Брак между ними был не возможен ни только потому что степень родства была слишком близкой, но и финансовое положение юноши не позволяло ему жениться так рано, прежде необходимо было стать на ноги и заработать денег, так как семья его жила достаточно скромно. Хасан Али Аскар незамедлительно нашёл для своей непослушной дочери мужа и дело было решено.

До отъезда Мухаммеда обратно в Лондон оставалось не так уж и много дней, он приезжал по работе и на немного задержался в семье. Поэтому не был намерен затягивать с разговором о возможной женитьбе на Айше. Девушка ему очень понравилась, оставалось только узнать из какой семьи она родом, насколько порядочна и религиозна. Об этом он и собирался поговорить со своей матерью Найрият и поручить ей всё выяснить. Раз уж его семья примет в качестве невестки только саудитку, то им придётся считаться с его выбором. Это был не протест с его стороны, а осознанное решение, Айша в один миг пленила его своей красотой и дерзостью. Ему хотелось поближе узнать её, пообщаться, но Мухаммед понимал, что это невозможно в этой стране. Поскольку девушка достаточно молода, то вряд ли между ними возникнут противоречия, ему с легкостью удастся воспитать её.

Каждый приезд сына домой Найрият пыталась убедить его жениться, рассказывала о дочерях своих подруг, о подходящих девушках из богатых семей. Но Мухаммед даже и слышать не хотел, после десяти лет проживания за границей, ему казались дикостью законы его родного государства касательно женщин, а также установленный принцип строгой сегрегации по половому признаку. Он не хотел себе в жены девушку, скрывающуюся за абайей, религиозную фанатичку или напротив жаждущую свободы распутницу. Он привык к общению с англичанками, американками, одним словом уверенными и независимыми женщинами. Мухаммеду не нужна была покорная и во всем подчиняющаяся жена, он хотел видеть рядом с собой прежде всего равную себе по духу и восприятию девушку.