В это время все женщины вернулись к столикам и торопливо натянули на себя абайи. Всё сияющее великолепие в секунды превратилось в скромно одетых женщин. Мухаммед в окружении ближайших родственников-мужчин вошёл в женский зал. Сердце Айши вздрогнуло и немного сбилось с ритма, но она не подала виду, что волнуется. Высокий, красивый, притягивающий взгляды сотен присутствующих женщин, он неторопливой уверенной походкой направился к своей жене.

Айша до смерти устала, ей безумно хотелось отдохнуть, и она с готовностью поднялась, когда Мухаммед подошёл к ней. Его рука осторожно коснулась её руки, удивив своим теплом. Он слегка улыбнулся, давая понять, что пришёл с добрыми намерениями, ничуть не желая обидеть девушку.

Медленно, под восторженные крики и аплодисменты, рука об руку молодожёны направились в самый дорогой номер люкс в отеле. Айша шла молча, не поднимая головы. Страх, который было усыпили общее возбуждение, и праздничная атмосфера снова пробудился в ней. Она стиснула зубы. «Я не боюсь,» – сказала девушка себе. – «Пусть только посмеет дотронуться до меня, тогда узнаёт какую жену выбрал.»

Они вошли в гостиничный номер, занимавший почти весь последний этаж. Эффектный дизайн ни мог не привлекать внимание: шикарная отделка из темного дерева, кровать королевского размера, задекорированная белоснежной тканью, пространство над кроватью украшали огромные зеркала. Важной особенностью интерьера являлось огромное количество картин в национальном стиле.

Айша стояла неподвижно у двери, не осмеливаясь заходить, Мухаммед прошёл вглубь комнаты, снял пиджак и бросил на кровать. Широкая мягкая постель так и манила прилечь, тем более от тяжести платья девушка невероятно устала. Вдобавок у неё разболелась голова от диадемы и булавок, фиксирующих её уложенные волосы.

Мертвая тишина, царившая в номере, показалась ей нестерпимой. Новоиспечённый муж повернулся и окинул её взглядом, насмешливый огонек в его черных глазах просто пугал.

– Айша, – обратился Мухаммед к жене, – не собираешься же ты всю ночь стоять у двери? Ты должно быть устала, проходи, присаживайся. – он подошёл к столику и начал, не торопясь наливать воду в стакан.

Девушка молча присела на краешек дивана, расположенного у стены, и наблюдала за мужем.

– Эта гостиница самая лучшая в Эр-Рияде, – завёл непринужденную беседу Мухаммед, – в оформлении номеров принимали участие известные художники страны. Ты интересуешься живописью? – спросил он и предложил ей стакан воды.

Айша не ожидала такого разговора. Она вся была внутренне напряжена, приготовившись к защите, и теперь с трудом пробормотала:

– Немного… – взяла в руки стакан.

– Я поклонник современного искусства, обещаю, что обязательно познакомлю и тебя с этим направлением. Особенно мне нравятся работы одной молодой итальянской художницы, они пронизаны невероятной историей любви, несут в себе чувственность и нежность. Тебе уже доводилось влюбляться? Знакомо чувство первой любви?

Она не знала, что ответить, вопрос прозвучал с легкой иронией. И в равной степени было бы нелепо ответить и «да», и «нет». Тем более, Айша не хотела выдавать свою привязанность к Кемалю и акцентировать внимание на нём, поэтому тактично промолчала и устремила свой взгляд в окно, открывающее вид на ночной город.

Мухаммед усмехнулся и присел рядом с девушкой, она не шелохнулась.

– Завораживающая картина, не правда ли? – произнёс полушепотом он. При этом пристально наблюдая за своей женой, а не ночным пейзажем. – Редко встречается такая невероятная красота… Я в самом деле никогда не видел прежде подобных пленительных глаз, нежных манящих губ…