- Ты не посмеешь, - не слишком уверенно произнес Кассель.

- А вот мы посмотрим! – зловеще пригрозил Артур, - Мне эти фокусы устрицы надоели. Именно сейчас, когда я веду важные переговоры с эльфийским министерством торговли, и уже выбил почти что для нас скидку в пятнадцать процентов, вы притаскиваете мне труп!

- Я не труп! – возмутилась такому предположению и открыла глаза, - Как вы смеете?!

По губам Артура проскользнула змеиная улыбка. Но он тотчас посерьезнел.

- Думаешь без моей силы ты бы ожила?.. Наивная!

- Она не труп! – поддакнул Кассель, возмущенный не меньше меня, - И если ты не хочешь возиться с восстановлением после укусов и царапин, давай наймем в охрану оборотня! Я уже столько раз тебе предлагал замечательные кандидатуры… Победителей турниров, выпускников лучших Академий… С нашей-то возможностью путешествовать по мирам, мы можем выбрать себе любого!

- Бред. Какой оборотень сможет различить настолько тонкие эманации? Заподозрить заговор или обман? – Артур переключился на сына и как будто обо мне забыл. Вот только сидел рядом со мной на кушетке и словно бы грел мне руку. Ощущения были приятными и … немножко смущающими. Я не очень поняла, что он говорил про свою силу, но была благодарна тому, что боль ушла, - Да никакой заговор они распознать не в состоянии!.. Только кулаками махать… Кстати… ты говорил что-то о Джо? Он снова появился?

Кассель криво усмехнулся и ответил вопросом на вопрос:

- А с эльфами ты общался по поводу древесила?

- Да-да, по нему. Именно! – рассеянно отозвался Артур и посмотрел на свой стол. Там, прямо над столешницей в воздухе висело будто бы прозрачное серо-голубое зеркало, - Визиум отключили. Соскочили, ушастые!..

Он отпустил мою руку с некоторой досадой, но потом вполне участливо спросил:

- Как себя чувствуешь? Уже лучше?

- Да… - под пристальным взглядом темных глаз я терялась, - Спасибо, что подлечили… Теперь уже совсем не болит.

- Еще бы! – хмыкнул Артур и отошел к своему столу: - Это же надо притащиться так не вовремя!.. Вот совсем!

- Мы не виноваты, отец! – возразил Кассель. Он переминался с ноги на ногу и всё же говорил с вызовом: - Джо появился в кофейне и всё это и подстроил! Когда уже ты поставишь заслон на его перемещение? Он появляется, когда хочет. Делает, что хочет. Например, стащил все меню и даже не извинился!..

- Да слышал, слышал я это уже… тысячу раз! – отмахнулся Артур. – Ничего нового мой младший братик придумать не может… Вот эльфы – это да! Жаль, что так получилось. До чертиков!.. К ним на прием по визиуму попасть не каждый сможет. А ты… Зови его сюда. А сами ступайте на кухню, к Дрю. Пусть уже приготовит что-нибудь полезное. Для Анастасии…

Кассель помог мне встать и, обхватив одной рукой за плечо, потащил к двери. Я даже пискнуть не успела и возмутиться такому самоуправству.

Идти к Дрю мне не хотелось. Как и оставаться в этой чёртовой кофейне, если честно.

- Мне можно отказаться? – сипло осведомилась я перед тем, как парень дотянулся до ручки, - Я не хочу работать в таких условиях!

Кассель замер.

- Ты серьезно? – сдвинув брови, он серьезно посмотрел мне прямо в глаза, - Но ведь ты уже вникла в процесс… Да и рабочий день подошел к концу. Через пятнадцать минут ты можешь идти домой… На свою новую квартиру.

- Я не хочу работать с вами! – упрямо качнула головой, не собираясь сдаваться, - Я хочу расторгнуть контракт. Испытательный срок равнозначен для обеих сторон. Любая может отказаться…

- Однако! – присвистнул Артур, - Анастасия, ты растешь в моих глазах. Еще немного и сравняешься с Касселем!