- Да! Впервые вижу такую недогадливую нахалку! – возмутилась устрица, - Имя мое не понимает. Хамит! Не уважает старших!..

- Вы старше меня?! – ужаснулась я.

К своему стыду, я понятия не имела, сколько живут устрицы. При любом раскладе мне казалось, что недолго.

- Ты назвала меня улиткой! – визжала на всю кофейню та.

Гучелла обернулась, посмотрела на меня и, хитро прищурившись, хмыкнула. Ничего комментировать не стала. Потянулась за железным стаканом для взбивания молока и сливок, и тот сам соскользнул к ней в руки прямо с полки.

Предательница!

А я-то думала, мы на одной стороне.

К счастью, меня спас Кассель.

- Зе-зе! – грозно окликнул он, заглядывая за барную стойку, - Как тебе не стыдно пугать новенькую? Ты же серьезная дама, а не гомго какое-то!

- Я не гомго! – тут же согласилась устрица и пошевелилась. Было удивительно наблюдать, как она медленно передвигается по полке, - Я – ценность… Я –самая главная тут…

- Никто и не спорит, - Кассель вытащил из кармана мелкий камешек размером с песчинку, и протянул мне: - Дай ей. Это белый мрамор, отлетел от фонтана.

- Куда дать? – песчинку я взяла, а вот зачем отдавать ее устрице – было непонятно.

- Туда…Это дань…. Зе-зе охоча до полудрагоценных камней и мрамора. Питается ими. Как и некоторыми чувствами. Больше всего ей нравится… - он приподнял бровь и сделал многозначительную паузу, чем сразу стал похож на отца.

Устрица попалась на удочку моментально. Хлопнув глазками, она не без удовольствия произнесла:

- Удивление и бунт. Я люблю, как они пахнут. А ты… бунтарка, новенькая! - сказала она мне.

Не самая хорошая характеристика для работника. Чтобы устрица еще до чего-нибудь серьезного не сболтнула, я быстро всунула ей камешек меж двух створок.

- О… мра-амор! – пискнула устрица, - Вкусня-яятина… Думаю, мы подружимся, Анастасия Новикова.

- Можно просто Стася, - смутилась я от похвалы.

Всё-таки угощение приготовила не я, а Кассель.

- Она не видит дальше метра, - негромко сказал парень, - Не переживай.

Я не успела ему ответить, как устрица сделала свои выводы:

- Не дрейфь! Я с вами, - глубокомысленно заявила она и захлопнула створки.

- Всё. Теперь до вечера будем работать спокойно, - в голосе парня явно сквозило облегчение. Он криво улыбнулся мне, а потом развернулся к Гучелле и спросил с укором: - Ты почему ей не сказала, что Зе-зе надо задобрить и что-то принести?.. А если бы она прищемила ей створками палец и тот распух? Кто бы стал ее лечить?

- Артур, - официантка явно не чувствовала за собой вины, - Он оживил это чудовище, наделил его магией, вот пусть и залечивает раны. Сам.

- Гуче-е-елла! – Кассель расстроенно покачал головой, - Ты пойми, что Артуру некогда заниматься такими глупостями. Он лечил тебя два раза, но это не значит, что у нас здесь такая традиция!

- Разве? – Гучелла скривилась, - А знаешь, как болит место укуса? А то, что края раковин ядовитые – тоже Артур придумал?

- Нет. Это вышло из-под контроля. А устранять сложно, да и времени нет. И ты сама это лучше меня знаешь! Не надо пугать новенькую, - Кассель грозно свел брови и, видимо подражая отцу, повысил голос: - Быстро за работу! Клиенты ждут. Кофе остыл!..

- Ничего подобного! – возмутилась официантка и взяла со столешницы круглый фарфоровый поднос с незатейливым рисунком, на котором были изображены лимончики, - Я подогревала их мысленно.

- О, ты научилась? – Кассель заинтриговано проследил за тем, как Гучелла ставит десерты и чашки на поднос, - И сколько градусов поддерживаешь?

- Комфортная температура для каждого клиента! – гордо улыбнулась девушка, продемонстрировав белоснежные ровные зубы.