Вика сглотнула, но постаралась взять себя в руки. Она на ходу выдумала историю о том, что подрабатывала в лаборатории помощницей техника, а вчера задержалась и заметила, как Максим Хватов поссорился с одной одаренной. Та разозлилась и прокляла кофе.

– С чего ты взяла, что она была одаренной? – уточнил Денис.

– Ее глаза светились зеленью, когда она выкрикивала проклятие. К тому же я знаю произнесенную формулу, – не моргнув глазом, соврала Вика.

– Сможешь его снять? – в голосе Дениса чувствовалось напряжение. Но он напустил на себя невозмутимый вид, будто и не заинтересовался ответом.

В душе Вика уже праздновала победу.

– Возможно, – тонко усмехнулась она. – Но я не собираюсь этим заниматься бесплатно.

Денис откинулся на спинку кресла и посмотрел на Вику с нескрываемым пренебрежением.

– Сколько?

– Деньги меня не интересуют, – отмахнулась она. – Я хочу долгосрочного и плодотворного сотрудничества с Шкурабс. Мое зелье, улучшающее вкус, способно изменить производство кофе и взорвать рынок. Предлагаю сделку: я снимаю проклятие, а вы заключаете со мной контракт на использование зелья.

– А ты умеешь торговаться, – хмыкнул Денис. – Я должен изучить документы по зелью и посоветоваться с командой. Есть ряд законодательных актов, регулирующих применение магии на производстве. На это уйдет время. Сначала…

– Либо мы сейчас же подписываем договор, либо я иду к Максиму Хватову и уже с ним решаю вопрос! – Вика вскочила и уперлась кулачками в стол.

Денис стиснул зубы, пронзив ее испепеляющим взглядом.

– Хорошо. Я вызову юриста.

Вика с удовлетворенной улыбкой на лице опустилась на стул. Денис пригласил по телефону нужного специалиста, и тот скоро появился в кабинете. Пока составляли договор, Вика внимательно следила за происходящим. Тесное общение с Максом научило ее всегда быть начеку, особенно если дело касалось документов. Она настояла на включении в текст пункта о том, что право на использование зелья предоставляется на пять лет. За это время она точно либо окрутит Дениса Шкурова и станет для него незаменимой, либо создаст новый уникальный состав и отправится покорять владельца другой компании. В любом случае, договор обеспечит ей стабильный доход на ближайшие несколько лет.

Как только все было готово, Денис отпустил юриста, подписал бумаги и передал их Вике. Она дрожащей от волнения рукой вывела свою фамилию и поднялась.

– Благодарю за сотрудничество, – проговорила она, сияя широкой улыбкой. – Я сейчас же займусь проклятием. Точно не могу сказать, сколько на это уйдет времени, но как только все наладится, я с вами свяжусь.

– Три дня, – отрезал Денис, сжав в руках перьевую ручку так, что костяшки пальцев побелели.

Вике сразу стало не до веселья. Она отвела взгляд, просчитывая возможные препятствия на пути к заветной цели.

– Я постараюсь.

– Не сделаешь, сама исчезнешь без следов, как вкус кофе. Усекла? – прорычал Денис.

Вика в страхе уставилась на его перекошенное от злости лицо и закивала, не в силах выдавить ни слова.

– Свободна, – бросил Денис.

Он развернулся на кресле и устремил взгляд в панорамное окно. Вика пару секунд молча стояла и не могла сдвинуться с места. Наконец она пришла в себя, собрала буками и поспешила к выходу.

– Всего доброго, – сказала она и закрыла за собой дверь.

За окном простиралась Мовка. Денис родился и вырос в этом городе. Он с самого детства сопровождал отца на производство, слушал его рассказы о кофе, а когда подрос, вникал в нюансы ведения бизнеса. К тридцати годам он получил престижное экономическое образование, построил карьеру в семейной компании, начав с младшего менеджера по продажам, и по праву занял место главы. Отец с легким сердцем передал ему бразды правления и перебрался с женой на морское побережье.