— Вот. Возьмите.

Девушка с благодарностью его приняла. Мужчина посмотрел на учебник итальянского на столе и спросил:

— Вы понимаете, что я говорю?

Лиза робко кивнула, всё ещё боясь посмотреть на незнакомца.

— Хорошо. Как Вас зовут, синьорина?

— Лиза.

— Я – Франческо. Приятно познакомиться.

— Не думаю, - слабая улыбка скользнула по её лицу.

— Откуда Вы?

— Из России.

— Студентка?

— Хожу в языковую школу. Хочу выучить итальянский.

Подошёл официант и поставил две чашки кофе перед мужчиной и девушкой.

— Первый раз в Италии?

— Да.

Лиза сделала глоток кофе и подняла заплаканные глаза на Франческо. Их взгляды встретились. Щёки девушки покрылись румянцем. Как же он был красив! Лёгкая щетина на щеках делала его необычайно мужественным и придавала немного суровый вид. При других обстоятельствах их встреча могла бы стать действительно приятным знакомством. Но не сейчас, когда его дорогая одежда была безнадёжно испорчена из-за её неуклюжести.

— Где вы остановились? В отеле? – поинтересовался Франческо, чтобы прервать молчание.

По щекам иностранки снова потекли слёзы.

— Мадонна! Да что ж Вы всё плачете? – на самом деле он не выносил женских слёз.

— Я… Я… Извините, - всхлипнула Лиза.

— Вы долго ещё будете в Вероне?

— Не знаю.

— Как это?

— Я приехала на два месяца, но сейчас у меня проблемы.

Франческо не совсем понял, что иностранка хочет сказать.

— Какие проблемы? Вам здесь не нравится?

Лиза отрицательно помотала головой.

— Тогда что?

— У меня украли деньги. Все.

Франческо коротко выругался.

— Да как же такое случилось?

— В гостинице. Я оставила их в своём номере, а когда вернулась, ничего не было.

— Это же совершенно невозможно! Вы обращались в полицию?

— Да. Но они сказали, что ничем не могут помочь.

— Как так?

— Я всё им рассказала. Они записали. Сказали, что позвонят. Но прошло уже  два дня, а звонка так и не было. Я сегодня ещё раз ходила туда. Мне ответили, что надо ждать.

Лиза снова начала беззвучно плакать. Франческо задумался. Ему почему-то стало жалко эту испуганную зарёванную иностранку с красивыми светлыми глазами. Итальянец мог бы назвать её привлекательной, если бы не покрасневший нос и распухшие веки. Перед Франческо сидела молодая девушка. На вид ей не было и двадцати пяти. Длинные тёмно-русые волосы спускались чуть ниже плеч; зелёные глаза, миловидные черты лица.

— А хотите немного заработать? – неожиданно произнёс он.

Лиза перестала плакать и серьёзно посмотрела на незнакомца.

— Каким образом?

— Я могу дать Вам временную работу. Как раз сейчас ищу помощницу по дому. Моя экономка уволилась.

— А что я должна делать?

— Следить за домом. Убирать. Стирать. Ходить за продуктами. Иногда готовить. Вы умеете готовить?

— Да, но не итальянские блюда.

— Ничего страшного. Я редко бываю дома.

— Хорошо.

— Ну, значит, договорились? Пойдёте ко мне на работу?

Лиза помолчала. Это было самое странное предложение, которое она получала в жизни. Но разве у неё был выбор? В сложившейся ситуации эта работа была просто подарком небес.

— К тому же так вы сможете жить у меня. Сэкономите не гостинице. Ну, решайтесь!

— Да, - еле слышно произнесла девушка.

— Отлично! Поехали, заберем Ваши вещи из гостиницы.

— Но... – Лиза запнулась.

— Что такое?

— Мне не чем за неё заплатить.

— Я всё улажу. Будем считать это авансом за Вашу работу.

Лиза не могла поверить с происходящее. Это казалось каким-то волшебным сном.

     Они подошли к шикарной чёрной машине, припаркованной на другой стороне улицы. Франческо открыл переднюю дверцу со стороны пассажира. Лиза села. За окнами проплывали терракотовые дома Вероны, набережная реки Адидже. В салоне было просторно и прохладно. Мужчина включил тихую музыку. Звучала какая-то опера. Девушка не понимала ни слова. Она вообще не разбиралась в классической музыке, но то, что доносилось из колонок, ей нравилось. Это была небольшая передышка за последнюю неделю, ставшей одной из самых нервных в жизни Лизы.