– А вы бываете пошлым, Алексей Александрович. Я, конечно, дама не самая строгая, но не забывайтесь.

Останавливаемся на светофоре, пытается меня поцеловать.

– Не трогать! Ты что? Произведение искусства хочешь подпортить?

Вздыхает. Зелёный. Едем дальше.

На подземной парковке останавливаемся. Выходим. Идём под руку, он то и дело смотрит мне в лицо.

– Уму непостижимо!

– Не поняла?

– Как тебе это удаётся? Ты разная каждый раз. Ты каждый раз словно совсем другая женщина.

– Ну так ты сам говорил, что мне надо было в актрисы идти.

– Нет, но это просто удивительно… То ты в деловом костюме – строгая, недоступная, то ты в смешных… как это... ах, да – помпонах… То ты вообще чёрт знает в чём. А сейчас ты…

– А сейчас я в прекрасном платье, которое ты мне подарил. Знаешь, моя мама говорит: одень пенёк – вот и будет паренёк!

Смеётся.

Входим в банкетный зал. Прямо у входа сидит группа музыкантов. Играют классику. Арфистка тщательно выводит сложнейшую мелодию.

Поражаюсь её пальцам. И как это можно не ошибаться и каждый раз дёргать именно ту струнку, которую нужно?..

Зал просто огромный, всё белое: стены, потолок и даже пол. Людей много, но пройти можно спокойно, не боясь, что кто-то наступит на длинный подол моего платья.

Оглядываюсь. В конце зала, у окон, буквой «П» стоят столы. Стульев нет. Фуршет? Ясно! Спасибо, Надя! Тогда всё проще. А потому немного расслабляюсь.

Шикарно одетая публика лениво потягивает шампанское, перебрасывается фразами. Иногда слышится уж слишком фальшивый смех. Именинника пока нет.

Лёша отходит и возвращается с бокалом. Шампанское, конечно, изумительное, но, если честно, ничего такого, чтобы пить его с деланным пафосом, будто это жидкое золото. Хотя по цене вполне сопоставимо.

Мой кавалер смотрит на меня сверху вниз.

– Выглядишь просто… ну очень вкусно!

– Спасибо! Ты тоже сегодня великолепен!

Ему очень идут строгие вещи. И чем строже они были, тем старше, солиднее и даже по-мужски притягательней он казался.

– С тобой не сравнить. Ты самая лучшая.

Ну врёт же! Такого количества очень красивых девушек я ещё не видела. По сравнению с ними, я просто деревенская бабища. Хотя очень может быть, что это всего лишь мои комплексы. Что ж, так и буду думать. Это комплексы. А на самом деле я – лучшая. По крайней мере один человек со мной согласен.

Стоим, отпиваем по глоточку. Скучно как-то. От классической музыки потянуло в сон. Гости как неживые, словно зомби, ходят из одного угла зала в другой. Здороваются, улыбаются, снова здороваются, снова улыбаются… Вот кто-то случайно зацепил стоящий на краю стола бокал. Звон – и все сразу смотрят, кто же это такой слон в посудной лавке? Молчание на минутку, а потом снова гул. Улей. 

О! Оживление! Именинник заходит. Все спешат ему подарить подарки, сказать тост в его честь. Лёша не спешит, и когда шумиха проходит, он, наконец, берёт меня под руку. Подходим к словно сошедшего со страниц «Эсквайра» мужчине.

– Поздравляю!

Лёша протягивает конверт, а тот открывает его, смотрит и благодарит. Всё. Официальная часть закончилась, а теперь, как у нас водится… Да-да, начинается неофициальная пьянка. Даже в таком обществе напиваются порой ещё хуже, чем в самой дешёвой забегаловке. Только выглядит это, ей-богу, смешнее.

– Лёш, не могу не спросить – ну очень уж любопытно – а что ты ему подарил?

– А… Да так… ерунда. Давно он об этом говорил просто. Билеты в «Ла Скала».

– А! Ну если в «Ла Скала», то тогда, конечно, полнейшая ерунда!

Смеёмся.

Лёша рассказывает мне о гостях. Вон тот толстенький дяденька с ужасным галстуком – депутат. А во-о-он тот долговязый, нелепый такой, – олигарх. В политику метит сильно. А вот и местная светская львица. Не думала никогда, что у «львиц» смех как у гиен.