– Не каркай. – Сергей дружелюбно похлопал его по спине и увлек назад, к самолету.

– Чего шушукались? – спросил Шибанов, когда они подошли.

– Будем ждать, когда нас найдут. – Командир опустился на корточки.

Тут Диана взвизгнула и вскочила:

– Что это?!

– Где? – нахмурился Сергей.

– Вот. – Она показала на щиколотку.

Лебедев увидел на коже Павловой плоского, черного размером с половину мизинца червя, по блестящему тельцу которого пробегали судорожные волны.

– Это пиявка, – пояснил он и посмотрел на Панова. – Сигареты есть?

– Откуда она здесь взялась? – простонала Диана. – Я даже луж не видела...

– В джунглях, да еще в сезон дождей, они живут даже на деревьях, – пояснил Панов, раскуривая сигарету.

– А что вы собираетесь делать? – с ужасом спросила Диана.

– Сейчас поднесем к ней уголек, и она разожмет челюсти, – успокоил женщину Сергей.

Через минуту пиявку отбросили в кустарник.

– А она обратно не приползет? – испуганно спросила Диана.

– Нет, – улыбнулся Сергей, неожиданно поймав себя на мысли, что женщина ничуть не напугана, а лишь делает вид, что ей страшно.

– Так что там все-таки случилось? – спросила Диана и показала взглядом в сторону аэродрома.

– Где? – размышляя, как ответить ей, чтобы не напугать, переспросил Сергей.

– Куда вы ходили. Как я поняла, это аэродром. А где люди?

– Их всех убили, – сказал он, следя за выражением ее лица.

– Ах! – Женщина прикрыла нижнюю часть лица ладонями.

– Не бойся! – отругав себя за опрометчивость, Сергей шагнул к Диане, присел перед ней на корточки и, повинуясь какому-то внутреннему порыву, притянул к себе и обнял. – Не бойся, все будет хорошо.

Панов с Шибановым, не сговариваясь, встали и направились в самолет.

Лебедев некоторое время сидел, прижимая к себе Диану. Неожиданно она отстранилась от него и заглянула в глаза:

– Нас спасут?

– Обязательно! – улыбнулся он, снова отругав себя за то, что вообще подумал о ней плохо.

– Командир! – позвал Сергея Шибанов.

– Чего тебе? – Лебедев встал.

Штурман сидел на спущенной из дверей лестнице.

– Ночевать в салоне будем?

– Ну, а где еще? – удивился Сергей.

В дверях появился Титов:

– Может, в стороне шалаш соорудим?

– Зачем шалаш? – не понял Лебедев.

– Да не нравится мне это все. – Он оглядел подступившие к самолету заросли. – Далеко видно было, как мы садились, но не взлетели... Мало ли?

– Не стоит усложнять себе жизнь! – нарочито громко возразил Сергей.

– Мне отойти надо, – неожиданно потрясла его за рукав куртки Диана.

Он посмотрел на нее:

– Зачем?

– Надо. – Она потупилась.

– Тебя проводить?

– Еще чего, – фыркнула женщина и покраснела. – Просто если через пять минут не появлюсь, считайте, что меня съели хищники или дикари.

Лебедев улыбнулся. Как эта с виду хрупкая женщина может еще шутить в такой обстановке?

Диана скрылась среди листвы.

– Куда это она? – удивился Шибанов.

Сергей оставил вопрос без ответа. И так ясно, зачем понадобилось женщине уединиться. Он откинул клапан аптечки, достал тюбик с репеллентом и выдавил немного себе на ладонь. Тщательно растер его на запястьях, потом намазал шею.

– Надо его поэкономнее расходовать, – как бы невзначай сказал Панов. – Неизвестно, сколько нам еще здесь торчать придется.

Неожиданно Сергею показалось, что кто-то закричал. Он посмотрел в том направлении, откуда, по его мнению, донесся звук. Однако, кроме редких криков невидимых птиц, больше ничего не услышал.

«Наверное, показалось», – подумал он, про себя отметив, что направление совпало с тем, куда ушла Павлова.

– Что-то Дианы долго нет, – подлил масла в огонь Титов.

Сергея охватило волнение. Но и бросаться вслед за женщиной он не собирался. Мало ли? Однако время шло, а ее все не было. Лебедев подошел к кустарнику, за которым она скрылась, ближе.