Адмирал Н. О. Эссен

В 1914 г. началась война. Германский крейсер-дредноут оказался в Константинополе совместно с быстроходным легким крейсером, а мы остались со старой бригадой тихоходов. Господство на море оказалось не в наших руках.

Летом 1916 г. адмирал Эбергард был заменен на посту командующего флотом молодым адмиралом Колчаком. Позволим себе беспристрастно сказать, что адмирал Эбергард вынес на своих плечах всю тяжесть двухгодичной войны, имея только бригаду стариков, дававших 14-узловую скорость, а его противник «Гебен» имел 28 узлов и тяжелую артиллерию, которая могла стрелять на дистанцию, на которую не могли стрелять наши старые броненосцы. «Гебен», обладая двойной скоростью хода, мог выбирать себе дистанцию и, держась за пределом нашей стрельбы, расстреливать наши броненосцы как на учении; но этого не случилось из-за мудрого руководства адмирала Эбергарда. Все два года войны адмирал высоко держал честь Андреевского флага и по справедливости заслужил всеобщее уважение.

Если бы Государственная дума не упрямилась, а дала кредиты и в 1913 г. были куплены 4 дредноута в Южной Америке, адмирал Эбергард провел бы десантную операцию осенью 1914 г. и проливы были бы в наших руках. Снабжение боевыми припасами от наших союзников потекло бы широкой рекой, и, конечно, галицийских отступлений 1915 г. не случилось бы. Не будь катастрофы в Галиции, ход всей войны был бы иной, и мы смело можем сказать, что события 1917 г. не имели бы места и Россия по сей день была бы великой и могучей.

Адмирал Колчак, сменивший адмирала Эбергарда, прибыл в Черное море, когда в составе флота находились уже дредноуты и наш флот был значительно сильнее флота противника. А. В. Колчак был блестящим и юношески пылким адмиралом, и лишь революция не позволила ему завершить захват проливов.

1917 г. все развалил. Началась «бескровная» революция, залившая потоками крови всю Россию и приведшая к позорному Брест-Литовскому миру. Российский Императорский флот перестал существовать.

Флот и Морское ведомство представляют отрасль государственного управления, в которой особенно ярко выявились качества Государя Императора Николая II: сердце, государственный ум и твердость в проведении поставленной цели.

После Цусимы все обрушилось на флот: пресса, общественное мнение и даже многие сухопутные военные. Мало кто сознавал, что в поражении нас японцами виновен не флот, а та революционная деятельность, которая стремилась подорвать патриотизм и национальные силы в борьбе с Японией.

Мало кто понимал, что Цусима представляет собою пример величайшего героизма командного и офицерского состава Русского Императорского флота. Люди отправлялись в бой без всякой надежды на успех, так как шли в бой частью на новых неиспытанных судах, с командою, состоявшей из новобранцев и призванных из запаса, не имевших не только никакого боевого опыта, но и необходимого практического обучения в стрельбе и маневрировании, а частью на непригодных к бою и совершенно устаревших разнотипных кораблях.

Адмирал Рожественский вел свою эскадру против всего японского флота, имевшего уже в течение полутора лет непрерывную боевую практику при постоянных встречах с нашим Тихоокеанским флотом.

А. И. Русин

Посылка этой эскадры была решена задолго до сдачи Порт-Артура, когда можно было рассчитывать на поддержку наших морских сил, находившихся в этом порту. Возвращать в Балтику эскадру адмирала Рожественского после падения Порт-Артура было недопустимо, так как это очень подняло бы дух в Японии и совершенно подорвало бы настроение в России.