Откуда-то сбоку нарастал гул.

Юля сглотнула. Подскочила. Неужели в небе самые настоящие космические корабли? Изрыгают на землю адовы столбы пламени.

Что делать в такой ситуации? Бежать? А куда? На уроках гражданской обороны о таком не рассказывали. Или она все прослушала?

Жаль, что Матвея нет рядом. С ним ей не пришлось бы думать о том, как выживать. Он бы точно все взял на себя и спас бы их обоих.

Матвей Воронцов служил в разведке в засекреченных войсках особого назначения. Будучи пилотом, сажал боевые вертолеты в самых горячих точках мира, не единожды десантировался с группой в джунглях.

Он был старше ее. Юле исполнилось двадцать четыре, а Матвею тридцать один.

Они познакомились на концерте ко дню штурманской службы ВВС России.

Матвей сам нашел ее после выступления Льва Трона, с которым всегда на сцене работала подтанцовка.

С того дня они и вместе. Уже больше года.

Несмотря на характер рода их деятельности, Юля и Матвей виделись часто. А с недавних пор жили в одной квартире.

И сейчас больше всего на свете Юлия Вешнева хотела оказаться в крепких объятиях любимого мужчины. Хотела зажмуриться и не видеть того, что творится вокруг.

Мимо промчалось знакомое цветовое пятно. Лёвушка любил эпатировать публику. Пестрый окрас его волос трудно было бы не заметить.

– Лёва! – крикнула Юля.

Певец уставился на девушку совершенно диким взглядом. Зажал уши руками от очередного взрыва и ринулся бежать сломя голову.

Не стала его догонять. Жив, уже хорошо.

Но надо было что-то делать. Попытаться найти укрытие.

Юля провела ладонью по лицу мертвой Кати. Заставила себя не реветь и поднялась с коленок.

На перроне почти никого не осталось. Над перевернутым поездом уже не бомбили, но взрывы все равно звучали совсем близко.

Незнакомый мужчина в комбинезоне стального цвета направлялся в ее сторону. Он выглядел вполне разумным.

Военный? Вешнева обрадовалась. Возможно, этот человек знает, что происходит, и подскажет, где можно переждать атаку с неба.

Она поспешила навстречу, но мужчина не обратил на нее внимания. Просто прошел мимо.

– Эй! – возмутилась Юля, но тотчас замолкла.

Покрылась липким потом. К горлу подкатила омерзительная тошнота.

Это вообще все в реальности происходит?

Тот, кого она ошибочно приняла за военного, опустился на колени перед Катей. Точь-в-точь, как недавно это сделала Вешнева.

Только он не стал гладить девушку. Он стал ее есть. Откусил часть девичьей шеи и стал жевать, прикрыв глаза.

– Боже! – тяжело задышала Юля.

Если она когда-нибудь и воображала, как может выглядеть пришелец, то его образ уж точно не походил на обычного человека. Но этот кошмарный тип – человек! Во всяком случае, внешне. Среднего роста, светлая кожа, худощавый, лысый череп. Уши обычные, слегка заостренные. Глаза на привычном месте.

Панический страх неожиданно сменила острая ярость. Юля прямо-таки рассвирепела.

Погибнуть, чтобы тебя потом сожрал какой-то придурок в обтягивающем скафандре?

Только не так.

Она и сама не смогла бы объяснить, почему, вместо того, чтобы бежать, подобрала железную балку и обрушила ее на голый череп мерзкого пришельца.

Удар не нанес ему сильного вреда. Существо лишь покачнулось, выпрямилось.

Юля не поняла, откуда взялось у него оружие. Автомат.

Но гад не успел им воспользоваться. Упал замертво от попадания разрывной пули в височную область.

– Ты смелая. Я видел, как ты его прутом огрела, – произнес атлетического сложения мужчина в камуфляжной форме.

Морщинки. Седина. Уже не молод, но силен. Это он выстрелил.

– Детдомовская закалка, – определила Юля истоки своей смелости.