Капеллан встал с колена и осмотрелся.

– Все целы? – спросил Хрон, выходя из-за остова трактора.

– Кратос тут.

– Кот цел.

– Капеллан в норме. Если тут вообще может быть что-нибудь нормальное…

Пауза.

– Добби?

Без ответа.

– Добби, морда ушастая, ты где?

– Здесь… – раздалось от пролома в стене.

Капеллан нахмурился, сообразив, что услышал голос не через канал радиосвязи. Его с трудом уловил микрофон бронекостюма.

Оборачиваясь, он был готов увидеть всё что угодно, но не целящегося в Кратоса Добби.

Короткая очередь. Потом ещё одна. Кратос вскрикивает и безвольной куклой падает на землю. Голова Добби словно взрывается изнутри.

– Я же просил не снимать шлемов… – сокрушённо сказал Хрон, перед этим витиевато выругавшись.

Именно он убил Добби, который внезапно открыл огонь по Кратосу. Капеллан понимает это и нервно сглатывает. А ведь тут пятьдесят на пятьдесят. Целью свихнувшегося Добби мог стать и Капеллан.

– Ну что замер как истукан! Иди сюда и помоги мне.

Сорвавшись с места, Капеллан подбежал к склонившемуся над Кратосом Хрону. Последний был жив. Большую часть пуль остановил нагрудник бронекостюма и лишь одна добралась до тела, проскользнув в щель чуть ниже наплечника.

– Кот, как там наш потусторонний гость?

– Нормально. Горчит правда, но на вкус ничего.

Отвлёкшись на несколько мгновений от Кратоса, которому они как раз снимали часть брони, чтобы добраться до раненого плеча, Капеллан посмотрел вправо и снова замер, испытав очередной шок от происходящего.

На обезглавленном теле Добби сидел тот самый черный кот, который куда-то исчез у старой мельницы. Зверь холодно смотрел на Капеллана и, кажется, довольно улыбался.

«Ну что пялишься? Котов говорящих, что ли раньше не видал?» – прозвучало у Капеллана в голове.

Именно в голове. Парень вдруг понял этот факт очень чётко, как и то, что тот, кто носил позывной Кот, координировал их и давал целеуказание во время недавнего боя, тоже разговаривал с ними в обход речи и технических средств связи.

* * *

Звонок Маши не стал большой неожиданностью для Сони, как и в целом её предложение пообщаться. После той новогодней ночи они периодически выбирались выпить чашку кофе. Поэтому, сидя в «Кузене», баре стилизованном под тематику карт Таро, Соня неспешно листала книгу по «шизотерике», которую нашла в ближайшем книжном. Она ещё не до конца верила в то, что все события ей не привиделись и всё это правда.

«Это сходят с ума поодиночке, а только гриппом болеют коллективно».

Только этим и утешала себя девушка, сравнивая воспоминания с тем, что помнила Маша.

– Привет! Спасибо, что пришла, – на стул напротив рухнула встревоженная Маша. Она неловко бросила сумку под стол, после чего закрыла глаза и выдохнула, пытаясь успокоиться.

– Добрый вечер, – Соня отложила книгу и посмотрела внимательно на подругу. – После твоего звонка было бы странно не прийти. Выдохни, выпей кофе и рассказывай с чувством, с толком, с расстановкой.

– Да… – рыжая несколько раз медленно выдохнула, заказала у подошедшего официанта кофе, а потом посмотрела на подругу. – Мне нужен твой совет. У меня недавно была клиентка, подошла ко мне на фестивале, а потом приходила пару раз на расклады. И у неё в раскладах было влияние тёмных сил. Ну… Как тогда, с котом. Только тут другая история. И… мне кажется, из-за демона она покончила с собой… А сейчас я стала находить такое же в раскладах других людей, ее подруг. Не понимаю, что с этим делать.

– Демона? – Соня нахмурилась, её передёрнуло от воспоминаний новогодней ночи. – Так, его же вроде котик прогнал. Да и ты помогла… Откуда он опять появился?