– Ты на меня так смотришь, будто решаешь, какого яду налить и поднести, – лениво заметил Эйтаро. Правда, его взгляд совершенно не сочетался с тоном.

Он прекрасно понимал, что я его сюда позвала не просто так.

– Нет, дело не в этом, – ответила, не желая вести глупые словесные перепалки. – Дело куда серьёзнее. Отряд. Граница. Цуми. Гибель всех, кроме Рё Юичи.

Ещё несколько минут я дополняла основное деталями. C Эйтаро вмиг слетело все притворное ехидство, уступив место напряженному вниманию.

О смерти Санта и Ордо мне тоже пришлось сказать. Постаралась помягче, не зная, какая последует реакция. Она последовала… только несказанно меня удивила.

– Вот как… Ты видела Йонри?

Я помотала головой.

– Тогда у нас есть не смерть сейваненов, а неизвестность. Сейванен мёртв только тогда, когда видишь его труп.

«Тоже мне смотрительская мудрость, – мысленно хмыкнула я, – умник».

Но при этом возражать не стала, потому что подсознательно сама хотела верить: здоровяк Ордо и обаятельный Сант живы.

– Нам бы догнать Рё, – осторожно подтолкнула Эйтаро к действиям, но спустя пару секунд поняла, что зря.

Разговаривая все это время со мной, он к чему-то все время прислушивался. Глаза меняли цвет: от вечернего янтаря до благородной смолы, в черноте которой можно потеряться. Кожа сменила свой здоровый цвет на ёкайскую белизну. Сквозь кожу начались проявляться вены, по которым неслась шаманская рёку.

Мне оставалось только замереть и смотреть на него во все глаза.

– Он не ушел далеко, – хрипло произнес Эйтаро.

Повернул голову в сторону резким движением, больше подходящим зверю, чем человеку. Впрочем, чем больше внутри него бурлила рёку, тем сильнее менялась его внешность.

– За мной, – коротко приказал он и рванул куда-то вправо.

Даже если я и хотела что-то возразить, то просто не успела. Ругнувшись, кинулась за ним, практически не разбирая дороги.

Сверху доносилось хихиканье луннокожих. Они бежали по веткам и с любопытством наблюдали за нами. Мне же это было совсем неинтересно, потому что главное – не упустить Эйтаро.

Цумиева скорость. Цумиевы волосы на ветру. Цумиево кимоно с такими же цумиевыми тиграми. Он летел на собственной рёку, даже не задумываясь, что мне приходится нестись на своих двоих.

«А, собственно, почему так?» – мелькнула мысль.

Я швырнула на землю несколько кандзи, слившихся в один «Скорость» и стала на него. Качнуло так, что можно было грохнуться, однако я удержала равновесие. Не зря же столько училась владеть собственным телом!

Ветер бил прямо в лицо, но за Вратами все не так, как на земле. Тут только горячило кровь и разносило её огонь по всему телу. Впереди летела непроглядная тьма, за ней – фиолетовые искры. Рассмотреть в этой бешеной гонке меня и Эйтаро было просто невозможно.

В какой момент, когда я уже потеряла счет времени, Эйтаро остановился. У меня так молниеносно притормозить не получилось, поэтому стальные пальцы на плече оказались очень кстати.

Я невольно напряглась. Как-то так сложилось, что мужчины, касавшиеся меня, редко несли что хорошее. Но Эйтаро не читал мыслей и явно не стремился причинить вред.

– Смотри, – хрипло прошептал он. – Видишь?

«Ничего не вижу», – чуть не брякнула я, но тут же слова застряли в горле.

Потому что именно в этот момент взгляд упал на… город. Да-да, самый настоящий город. Центральная площадь, храмы, изогнутые крыши пагод, узкие улочки, лестницы, пересекающие кварталы. Слева – сад, справа – дворец. Если глянуть дальше, то виднеются маленькие домики и лавчонки.

Только вот город стоял среди тьмы, и каждое строение излучало мертвенный свет. Такой… гнилой, жуткий. От такого насквозь продирает, хочется передёрнуть плечами.