- Кто это? - едва слышно спросила у Чустаффуса, но ответом мне была тишина.

Обернувшись, с изумлением поняла, что все присутствующие склонились в низких поклонах. Стало понятно, что в дом приехал некто очень-очень важный, перед которым преклоняется даже знать. В голову пришла мысль о Верховном правителе или о ком-то, кто к нему весьма приближен.

Стало понятно, что надо что-то делать. Повернувшись к «гостю», ослепительно улыбнулась и шагнула к мужчине:

- Рада видеть вас в родовом имении де Леви, - а потом присела в книксене, склонив голову.

Незнакомец подошел ближе и пальцами приподнял мне подбородок, вынуждая посмотреть на себя.

- Кто вы, милая, леди? – в мужском голосе зазвенели приказные нотки.

- Княжна Елизавета, - прошептала я, чувствуя непонятный страх. Вокруг нас витала невидимая энергия власти. По полнейшей тишине за спиной стало понятно, что князья боятся сделать неосторожное движение, чтобы не привлечь к себе внимание. Такой трепет поданные могли испытывать только при монархе.

- Елизавета? – незнакомец цокнул, словно пробуя мое имя на вкус.

- Да, правитель, - снова почтенно склонила голову.

- Хм, - над головой раздалась усмешка. - Значит, ты знаешь кто я?

- Догадалась.

- Встань, - последовал приказ. Я с удовольствием выпрямилась, потому что стоять на полусогнутых ногах в книксене было весьма неудобно.

- Прошу, подарить мне танец, - мужчина протянул ладонь и ничего не оставалось, как вложить в нее свою руку.

Мы вышли в центр зала. Мои «бледные» гости буквально вжались в стены и круглыми глазами сейчас наблюдали за нами.

- Кажется, здесь слишком много любопытных, - мужчина махнул рукой и вокруг поднялся вихрь из лепестков роз. Он, словно стена отгородил нас от чужих раздражающих взглядов.

- Музыку тоже не помешало бы сменить, - как-то автоматически промолвила я. А потом испуганно замерла, осознав, что сказала.

- А ты права, милая девушка, - меня одарили ослепительной улыбкой, и я услышала мелодию вальса.

- Так-то лучше, - незнакомец положил мне руку на талию и уверенно закружил в танце. Удивительно, но за моей спиной словно выросли крылья. Я порхала, как бабочка, ощущая невероятную легкость и небывалый подъем радости в душе. От усталости не осталось и следа, и сейчас я действительно была принцессой на своем самом первом балу.

- Елизавета, ты ничего не хочешь мне объяснить? – голос мужчины звучал вкрадчиво, даже, можно сказать, маняще. Улыбка сама по себе расплылась на моих губах, и я поняла, что должна этому человеку рассказать о себе все, буквально с момента своего рождения. Во мне была четкая уверенность, что спутник меня поймет, как никто, ведь он самый лучший друг.

Но прежде чем я успела произнести хоть слово, почувствовала неприятную, резкую боль в районе плеча, которая мгновенно меня отрезвила.

- Это наш правитель, - услышала шепот, словно дуновение ветерка. - И сейчас он пользуется своей магией.

Невольно повернула голову, но Чустаффуса на плече не увидела, хотя отчетливо чувствовала его немаленькую тушку на себе.

- Елизавета…

Я посмотрела на своего партнера и вновь стала провалиться в зеленые омуты, и только очередная порция неприятных ощущений помогла мне удержаться.

- Вы не представились, - выпалила я.

Правитель сбился с шага, и вся магия в одно мгновения разлетелась на блестящие частицы, которые порыв ветра из приоткрытого окна подхватил и моментально унес прочь.

- На тебя не действует моя магия, - удивленно прошептал он и даже чуть наклонился, вглядываясь в мое лицо. Прошло несколько мгновений, мужчина рассмеялся и довольно громко произнес. - Чустаффус, ну покажись, уже! Я тебя чувствую…