— Нет, дело не в Андрее. Я вообще больше ничего не хочу о нем слышать. Похоже, я просто никогда его и не любила по-настоящему, — в этих словах была правда, но я поняла ее только сейчас.

— А с этим новым кавалером значит всё серьезно? — возмущение деда заставило меня почувствовать себя беспросветной глупой и наивной идиоткой.

— Да, — прикусив губу, ответила я.

— И на основании чего у тебя сформировались такие выводы?

— Завтра я переезжаю жить к нему. Он сам предложил, — на выдохе ответила я и услышала, что оглушающе-звенящая тишина враз затопила всё пространство небольшой кухни, не оставив никаких путей для отступления.

Дед ошарашенно посмотрел на меня. Я же втянула голову в плечи и крепко сжала руки в кулаки, в попытке хотя бы отчасти избавиться от возникшего во всем теле напряжения.

— Это у вас, у молодых, шутки такие несмешные? — дед привстал.

Ему стоило отдать должное, на свой возраст он не выглядел. Всё еще подтянутая фигура, почти все родные зубы, да и морщин у деда не так уж и много. Некоторые одинокие бабули и женщины помладше в нашем дворе всё еще строили ему глазки, угощали пирожками и прочими вкусностями. Наверное, это просто отпечаток здоровой молодости. Но сейчас дедушка прямо на глазах постарел на несколько лет точно. В уголках глаз собрались глубокие складки. Такой поразительный скачок во времени мог случиться только по двум причина: когда человек болен или сильно разволновался.

— Нет, — тихо ответила я, помня указания Князя насчет фильтровки своего базара.

— То есть, по-твоему, я должен спокойно отпустить тебя жить к человеку, с которым ты только что познакомилась и которого я никогда в жизни в глаза не видел?

— Получается, что так.

На секунду между нами повисла напряженная пауза и я тут же продолжила:

— Но тебе не о чем переживать. Мне ведь не шестнадцать, всё-таки я уже не маленький ребенок. Я никогда тебя не подводила, так же будет и в этот раз.

— Мне всё это понятно, — немного резко ответил дедушка. — Но этот шаг не совсем разумен, Ева. Встречаться с кавалером и жить с ним — разные вещи.

Это дедушкино «кавалер» совсем не к месту меня заставило улыбнуться. Скорей, это было что-то нервное из-за всего происходящего.

— Я знаю. Но другие же как-то живут, и я смогу. Меня никто не обидит, он хороший.

— И кто же этот таинственный молодой человек? — настороженно спросил дедушка. — Чем он занимается?

— Предприниматель, — солгала я. — Не бедный человек в общем.

— Знаю я таких предпринимателей. Небось, жена и двое детей, а ты ему нужна только для потехи.

— Ничего подобного, — тут же возразила я, даже не зная, был ли Князь когда-то женат, а может у него действительно есть дети? — Всё будет нормально. Он не такой, как Андрей, — с этим уж точно нельзя было поспорить, — он очень решительный и знает, чего хочет.

— Да уж куда решительней, — развел руками дед.

— Прошу тебя, ты только не нервничай. Ты меня хорошо воспитал, и я дров не наломаю, — я уже не знала к чему еще апеллировать, по сути, никаких веских аргументов у меня и не было. Чистая импровизация и те ощущения, что во мне вызвал Князь своим резким, бесцеремонным вторжением в мою жизнь.

— Силком я держать тебя не хочу, — после длительной и мучительной паузы произнес дед. — Я доверяю тебе, но требую, чтобы ты нас познакомила. Раз он такой крутой фраер, то, надеюсь, свою крутизну не растеряет и придет ко мне?

— Он мне говорил о том, что и сам хочет с тобой познакомиться.

— Хорошо. Если он попробует тебя обидеть, хоть пальцем не так тебя тронет, я руки ему в обратную сторону выверну. Ты меня знаешь, я не шучу.