«Настоящему правителю часто приходится принимать непопулярные меры, дабы достичь блага подданных», – вставил свое слово мечник.

Возле резной двери остановились. Открывали тремя ключами. Рощада оставили в коридоре. Внутрь со мной вошли распорядитель, Шорх и ратный боярин. По пути сюда мне назвали его имя – Кронк. В комнате он заговорил первым:

– На этом кресле восседал ваш отец. Присаживайтесь.

Обошел массивный стол, стоявший слева от окна. Занял удобное место. Осмотрелся. Бывший владелец удачно расставил мебель. С моей позиции расположенное под самым потолком маленькое окно и дверь были прекрасно видны, а вот незваному гостю нужно было зайти за порог, чтобы выстрелить… Так, о чем это я? Может, с ума начинаю сходить? Так рановато вроде.

Окно лучилось каким-то собственным светом, будто снаружи не глухая ночь, а солнечный день. Интересно, светильником являлось стекло или тот находился за стеной?

«Хм, а зачем здесь подсвечник? Вроде хватает и магических ламп. Или князь любил старинные вещи? Таким и убить недолго. Зайдет какая-нибудь сволочь, хвать подставку и – по голове, пока я буду очередную бумагу подписывать. Провалиться мне в пасть к демону, ну почему в башку одни и те же мысли лезут?!»

Бронзовый канделябр имел высокую ножку с широким основанием. На просторной столешнице они вместе с чернильницей смотрелись довольно сиротливо. Да и вообще мебели тут явно не хватало. Из-за отсутствия стульев вельможи выстроились перед столом в ряд.

Ратный боярин обратил внимание на дверцу в стене справа:

– Сарин, положите ладонь на ручку.

Из красной дверцы торчал желтый нераспустившийся бутон. Стоило до него дотронуться, и рука отдернулась от укола, а створка сдвинулась в сторону.

– Сейф опознал родную кровь, – с облегчением выдохнул бородач.

– А что бы случилось, если бы не опознал? – само собой вырвалось у меня.

– Это была последняя проверка на принадлежность к роду Донгурса. Самозванцу ее не пережить.

Опять захотелось кому-то набить морду. Интересно, в этой Сигасе все сдвинутые или только мне так везет? Зачем было устраивать поединок, если существует более надежный способ? Вельможам скучно? Захотелось потешить себя зрелищем? Ну я вам устрою, дайте только повод!

– Внутри сейфа печать, – подсказал Шорх.

– А капкана на медведя там нет?

– Зачем? – не поняв сарказма, спросил ратный боярин.

Отвечать не стал. Чувствовал, если сейчас же не успокоюсь, захочется кого-нибудь укусить. Молча вытащил золотой перстень и положил на стол. Румчар жестами дал понять, что кольцо следует надеть на палец. Выполнил безмолвную просьбу вельможи, после чего все трое вытянулись в струнку.

Распорядитель сделал шаг вперед и торжественно произнес:

– Ваш первый указ?

Смешно. Три мужика, самый младший из которых почти вдвое меня старше, выстроились как на параде, а я у них вместо флага. Самое время припомнить издевательства. Раз посадили в кресло правителя – сами виноваты, будете играть по моим правилам.

– Шорх, во дворце стулья раздобыть можно?

– Да, а зачем?

– Скажи моему слуге, пусть притащит три штуки.

Пока Румчар выполнял поручение, я поднялся из-за стола и обратился к бородатому вельможе:

– Вас как зовут?

– Лобный боярин Зуржин.

– Очень приятно, Зуржин. Присаживайтесь.

Обойдя вокруг стола, сел на его край, а второй предложил собеседнику. Интересно, осмелится не выполнить указание?

– Прошу прощения, я лучше постою, – отказался он.

– Хорошо. – Лехан как-то рассказывал, что легче всего добиться правды от человека, который выбит из привычного состояния. Лобный боярин сейчас явно испытывал неловкость. Могу спрашивать. – Расскажите мне вкратце о тех, кто присутствовал сегодня на совете. Буквально пару слов – имя и должность.